Mida olen õppinud aasta meedia koondamiste ja sulgemiste kajastamisest

Pandeemia mõjutas enamikku uudistetoimetusi, kuid palju on veel teadmata

Sellel reedel, 17. aprillil 2020 tehtud failifotol ripub näomask tooli küljes, kui president Donald Trump Washingtonis Valge Maja James Brady pressikonverentsi saalis koronaviirusest räägib. (AP Photo / Alex Brandon)

Mõni aasta tagasi oli aeg, mil pidasime uudistetoimetustes süngelt koondamishooaega. See oli sügisel, enne järgmise aasta eelarveprognoose. Aga neid juhtus ka muul ajal. Mõnikord nad olid tohutu . Mõned on meeldejäävad oma lühinägelikkuse poolest, näiteks lõigates terve fotopersonali . Teised selle eest, kuidas nad torkasid lootuse millegi uue jaoks. Ja hullukspanevalt paistsid paljud silma oma sarnasuse poolest – põhjuseks videote pöörded või pärandtulu vähenemine või konsolideerimine.

Viimase kümnendi jooksul on koondamised Ameerika ajakirjanduse, eriti ajalehtede jaoks olnud tõsiasi. Aastatel 2008–2019 ajalehtede personal vähenes 51% , Pew sõnul.

Siis tabas pandeemia.

Märtsis kirjutasime Poynteri töökaaslastega puhkustest, palgakärbetest ja koondamistest üks lugu korraga, päev teise järel. Siis, märtsi lõpus, saatis mu sõber ja endine toimetaja Andrew Beaujon mulle Twitteris sõnumi ettepanekuga: alusta nimekirja, et see kõik kokku koguda.

Kuus päeva hiljem tegime seda.

Sellest ajast peale on puhkehooaeg olnud.

Suurema osa 2020. aastast on mul olnud raskusi postkastis olevate näpunäidetega kursis hoidmisega, koondamiste leidmisega, mis ei toonud uudiseid, ja seda nimekirja ajakohastada. Ma tunnen aukartust ajakirjanike ees, kes võtsid ühendust ja jagasid näpunäiteid, isegi kui paljud mõtlesid välja oma järgmised sammud.

Olen kogu aeg ühest ideest kinni pidanud. See on midagi, mida mu ülemus Neil Brown ütles varakult. Me ei lase neil töökohtadel anonüümselt kaduda.

Täna leiate, et meie pandeemia ohvrite kajastamine meedias on ümber järjestatud, alates doomscroll-by-medium kuni doomscroll-by-state. Püüdsin tabada, kus muutused suurtes organisatsioonides toimusid. Ja me ei tee vahet uudistetoimetuse töökohtadel ja muudel ametikohtadel. Ajakirjandus ei saa toimida ilma pressitubade, turunduse, äri, tehnika ja kõigi teiste inimesteta, kes uudiseid ei tooda, kuid toetavad.

Mul pole õrna aimugi, millal ma nimekirja uuendamise lõpetan. Kuid mul on olnud palju aega mõelda, mis sellel on, mida see meile ütleb ja mida me veel ei tea. Pärast 10 kuud kestnud koondamiste jälgimist rabab mind järgmiselt.

2020. aastal lõppes trükimasinaid juhtivate inimeste jaoks vähemalt 1500 uudistetoimetuse tööd. Meil pole numbreid tehase töökohtade kohta, mis on kadunud kõigi paberite puhul, mis vähendasid päevi trükkimiseks või lõpetasid trükkimise üldse.

Loodan järgmisel aastal rääkida, mida see tähendab – linnale, tööstusele ja üksikutele inimestele – kui sellised suured nihked aset leiavad.

Meedia ei koosne ainult inimestest, kes uudiseid teevad.

Trükikojad on konsolideerimise käigus aastaid suletud. Pildil sellel teisipäeval, 6. augustil 2019, fotol, pressioperaator Robin Yeager vaatab Ohios Youngstownis ajalehe registreerimist. Youngstowni ajaleht suleti augustis. (AP Photo / Tony Dejak)

Nimekirja uuendamisel tuli punkt, et mul oli piisavalt uudistetoimetusi, et kirjutada eraldi lugu. Alguses oli see 25, siis 50, siis 60. Ma uuendan seda endiselt.

Otsustasin varakult lisada uudistetoimetused, mis läbisid ühinemised. Enamikul juhtudel ei suutnud ma aru saada, kui palju inimesi kaotas töö või olid need samad inimesed eraldi ajalehtedes. Kuid 2020. aastal kaotasid paljud kogukonnad spetsiaalsed uudistetoimetused ja see toimus ühinemisena peaaegu 20 linnas.

See nähtus pole uus. Paljud sidekriipsuga ajalehed, mis meil praegu on, on ajalehesõdade tulemus, mis lõppesid üheleheliste linnadega. Aastatel 2011–2013 nägime ühinemiste lainet, kui ajalehefirmad üksteist ostsid, ütles Põhja-Carolina ülikooli professor ja raamatu autor Penny Muse Abernathy. käimasolevad uudistekõrbete uuringud .

'Ühenemised on äärmuslik vorm ja jätk selles valdkonnas toimunud konsolideerumisele,' ütles ta.

Nüüd on see aga teistsugune, ütles ta, sest see pole mitte ainult väikesed, vaid ka keskmise suurusega turud. Pandeemia ajal oleme näinud ka ühinemisi samadele ettevõtetele kuuluvate uudistetoimetuste vahel, eriti CNHI (mis varem tähistas Community Newspaper Holdings, Inc, kuid nüüd on lihtsalt CNHI).

See lõdvendab veelgi sidemeid kogukondade ja neid katvate inimeste vahel, kes elavad sageli kusagil mujal, ütles Abernathy.

Ajalehti toimetava jalgrattaga ajalehepoisi kuju kannab maski väljaspool suletud Edmond Suni kontorit esmaspäeval, 4. mail 2020 Oklas Edmondis. Veerus 'Meie lugejatele' teatas The Edmond Sun, et ühineb Norman Transcript koos selle ajalehega, mis annab oma uudiseid. Kolumnis viidati koronaviiruse tagajärjel tekkinud majanduslangusele. (AP Photo / Sue Ogrocki)

See sai alguse sellest, kui Tampa Bay Times teatas 30. märtsil, et see on nii seitsme päeva nädalas trükiaja lõikamine kaheks. (Avalikustamine: Poynterile kuulub Times ja ma töötan nendega koos stipendiumiprojekt. ) Järgnes palju uudistetoimetusi, mis vähendasid ajutiselt, lõplikult või üldse trükipäevi.

Keskendumine veebis vaatajaskonna loomisele ja teenindamisele on olnud viimase kümnendi digitaalse ümberkujundamise ajastu oluline nihe. Ja uudistetoimetuste jaoks on olnud raske ja hirmutav luua uusi harjumusi, töövooge ja mõtteviise.

Paljudes kohtades põhjustas pandeemia katkemise.

Internetile üleminekul on oma vead, sealhulgas võimaluse kaotamine teenindada kogukondi, kes sõltuvad kulude, tehnoloogia ja harjumuste puudumisest. Lugesin kokku vähemalt 50 väljaannet, mis ühel või teisel viisil kärbivad trükist ajutiste kärbete, päevade arvu vähenemise või täieliku veebipõhisele ülemineku kaudu.

Vähemalt Floridas ja Arkansases nihe viis üllatava tulemuseni . Mu kolleeg Rick Edmonds kirjutas e-väljaannete edust Tampa Bay Timesis ja The Arkansas Democrat-Gzette'is, kus e-väljaanne oli enne pandeemiat väärtuslik.

'Koondamise põhjuseks on tulude vähenemine. Mõlemad olid märkimisväärsed olnud aastaid enne pandeemiat; siis ülejäänud trükireklaam langes majanduskasvu aeglustumise tõttu peaaegu poole võrra, ”rääkis Edmonds mulle. 'Ja veel üks halb uudis on see, et mõned neist, kes lahkusid 2020. aastal, ei kavatse 2021. aastal tagasi tulla. Kaks positiivset külge – uudistetoimetused suutsid näidata, kui olulised nad on oma kohalikele kogukondadele, eriti pandeemia varases staadiumis. . Lisaks kiirendati vajalike muutuste tempot. Algatused, mis pidid levima üle aasta või kahe, said tehtud kuu või kahega.

Ekraanipilt, The Benningtoni (Vermont) Banneri teade trükipäevade vähendamisest.

Uudistetoimetuste koondamiste loendis on palju näiteid, mis teatasid oma koondamistest ja ettevõtetest, kellele need kuuluvad. Olen isiklikult kuulnud toimetajatelt, kes oma uudiseid kajastasid.

Kuid me ei saavutanud alati sellist läbipaistvuse taset mõnelt suurelt meediaettevõttelt, sealhulgas Gannett , lugeda , ja MediaNews Group .

Ma saan aru, et nendes kohtades juhitakse ettevõtteid, kuid nad juhivad ettevõtteid, mille valuuta on päikesevalgus ja läbipaistvus. Kõik, mis on vähem, kahjustab nende endi usaldusväärsust.

Joy Mayer, Trusting Newsi direktor ja asutaja, nõustub.

'Ajakirjanikud nõuavad meie hõlmatud institutsioonidelt vastutust ja läbipaistvust,' ütles ta. „Naudime ka seda, kui meie kogukonnad jagavad meie skeptitsismi ja kõrgeid ootusi nende institutsioonide suhtes. Kuid uudisteorganisatsioonid on ise võimas institutsioon, mis mõjutab kogukondade kollektiivseid lugusid ja jagatud arusaama. Liiga sageli käitume nii, nagu oleksime kontrollist kõrgemal ja väljaspool küsitlemist.

Ta ütles, et uudistetoimetused väärivad vastutust meie eetika, valikute, väärtuste ja prioriteetide, sealhulgas meie uudiste kajastamise, äriotsuste ja personali eest.

'Me peaksime oma publikule rääkima, kui inimesed uudisteoperatsioonist tulevad ja lahkuvad, ning peaksime kutsuma ja vastama nende valikute küsimustele. Päikesevalgus on parim desinfektsioonivahend, eks? Avage kardinad ja kutsuge see päikesevalgus sisse.'

Kui teavet napib, täidavad inimesed lüngad oma oletustega, lisas Mayer.

'Kui me oma töö lugu ei räägi, arvavad kogukonna liikmed, miks midagi juhtus. Ja nende oletused ei ole tõenäoliselt meelitavad.

Näeme, kus inimesi koondati. Aga kes koondati?

Millist mõju avaldasid koondamised värvilistele ajakirjanikele, noortele ajakirjanikele, veteranajakirjanikele, naistele?

'Kas see on 2008. aasta majanduslanguse kordus, mil ta 'viimati palgati, esimene vallandati'?' küsis mu kolleeg Doris Truong. 'See mantra viis tuhandete värviliste ajakirjanike lahkumiseni tööstusest. Teame, et JOC-id – eriti naissoost JOC-id – on tavaliselt alamakstud võrreldes samaväärse kogemusega valgete meessoost kolleegidega. Mind paneb lootma see, et mitmed silmapaistvad uudistetoimetused on lisanud tipptasemel toimetajad, kelle prioriteet on mitmekesisuse, võrdsuse ja kaasatuse suurendamine. Kui neile antakse nendes rollides edukaks toimetulekuks vajalikud ressursid, on 2021. aastal suur hulk inimesi, kes saavad aru anda erinevatest kogukondadest suurema täpsuse ja kaastundega.

Ja milliseid töökohti see mõjutas?

'Me ei tea ka koondamiste ja väljaostude mõju digitaalsetele talentidele, mida paljud arvavad olevat selliste asjade eest kaitstud,' ütles mu Poynteri kolleeg Samantha Ragland. 'Kuid see pole mitte ainult nii, vaid ka minu aastatuhandete ringis, eriti naiste hulgas, olid sel aastal pakutud väljaostud tõeline võimalus lähtestada.'

See paneb teda mõtlema: kas tööstuse ebakindlus surus nad välja või oli see midagi enamat?

„Kas nad teevad tööd, mille üle on uhked? Kas neil on mõju? Kas nad tunnevad end ära kuulatud? Paljude jaoks ei piisa ajakirjaniku imetlusväärsest demokraatlikust kangelasetööst, et säravaid ja uuenduslikke talente enam uudistetoimetuses hoida. Mul on uudishimulik näha, millised uued ametikohad 2021. aastal suunduvad – eriti külgnevates mittetulundus-, haridus- ja filantroopiavaldkondades, mis toetavad tööstust ilma ettevõtete struktuuride, koondamiste ja väljaostudeta.

Millised töökohtade kärpimised ja sulgemised ei kuulunud nimekirja?

Jäädvustasin nii palju, kui suutsin kinnitada, kuid tean, et jäin paljust ilma. Kui näete väljajätmisi, Palun anna mulle teada .

Lõpetuseks, kui suur on pandeemia tõttu töökohtade kaotamise tegelik arv?

Ma saan sellest küsimusest palju aru. Inimesed osutavad New York Timesi aprillinumber 37 000 , kuid see arv sisaldab kõike – koondamisi, palgakärpeid ja koondamisi. Axios teatas a detsembri alguses kokku 30 000 põhineb Challenger, Gray & Christmas, Inc. raportil.

Mul on juurdepääs ainult oma andmetele ja ma võin teile selle kohta öelda järgmist: see on puudulik.

Lugesin oma nimekirjast kokku veidi rohkem kui 4500 koondamist ja töökohtade kärpimist. Nüüd lisage 485 Gannetti ärilist töökohta mis suunduvad Indiasse ja neid on ligi 5000. Kuid kuna minu andmebaasis on 301 kirjet, on mul ainult numbrid 109 jaoks ja loendan veel 55 kirjet koos koondamiste või väljaostmistega ja ilma numbriteta. Nüüd lisage enam kui 60 uudistetoimetust, mis on suletud, ja inimesed, kes selle tõttu töö kaotasid.

Seetõttu on minu vastus alati selline, kui ajakirjanikud küsivad minult, kas teised numbrid on õiged või mis on minu arv. Ma lihtsalt ei tea. Siiski. Aga ma jätkan aruandlust seni, kuni teen.