Foster Davise nekroloog

Esmaspäev, 21. mai 2001

Charlotte'i vaatleja

PETER ST. ONGE, personalikirjutaja

Foster Davis töötas ajakirjanduses enam kui kolm aastakümmet kolmel kontinendil, kuid tema mõju tema elukutsele võis kõige teravamalt tunda Charlotte'is, kus ta muutis ajalehe mõtteviisi uudiste kirjutamise ja toimetamise kohta.

61-aastane Davis suri pühapäeval Charlotte'is vähki. Ta töötas ajalehes The Observer aastatel 1976–1992 ja töötas sel ajal mitmel töökohal, sealhulgas metrootoimetaja, tegevtoimetaja abi ja kirjutamistreenerina. Ta oli soe, seiklushimuline mees, kes kandis kirge jutuvestmise vastu ja uskus, et ajalehed peaksid olema vahetud, selged ja graatsilised.

'On täiesti tõsi, et kümme aastat pärast tema lahkumist tsiteerin teda endiselt vähemalt kord nädalas uudistetoimetuses,' ütles Observeri tegevtoimetaja Frank Barrows.

Davis tuli The Observerisse toimetuse kirjutajana. Hiljem aitas ta metrootoimetajana kujundada ajalehe kajastust televisiooni evangelist Jim Bakkerist ja tema PTL-i teenistusest, mis võitis 1988. aastal Pulitzeri auhinna avaliku teenistuse eest. Võib-olla oli tema kõige püsivam panus kirjutamistreenerina, mille ta võttis omaks 1980. aastatel. , kui ajalehed üle kogu riigi hakkasid just erilist rõhku panema uudiste kirjutamise oskusele.

'Foster oli selle liikumise keskmes,' ütles Roy Peter Clark Poynteri meediauuringute instituudist St. Petersburgis, Florida. 'Ma arvasin alati, et ta tõi oma toimetamisele hea ja terava külje, kuid tal oli selline võime erinevate vajadustega inimeste mõistmine.

Davis mõistis ka, et hea ajalehe kirjutamine nõuab koostööd ajakirjanike ja toimetajate vahel ning treenerina rõhutas ta nende suhete arendamist, pöörates mõlemale poolele võrdset tähelepanu.

'Sama suur osa Fosteri juhendamisest ja õpetamisest läks teiste toimetajate kui ka kirjanike arendamisse,' ütles Barrows. 'Kuni selle ajastuni ei arvanud, et ajakirjanduses oli palju mõtteid selle kohta, kuidas te toimetate. Foster mängis selle mõtteviisi arendamisel rolli.

Selline panus ei olnud tema esimene ega viimane teedrajav ettevõtmine. Davis sündinud 28. jaanuaril 1940 Evanstonis, Ill., õppis inglise keelt Maine'i osariigis Bowdoini kolledžis, enne kui asus 1961. aastal vabatahtlikuna sõjaväeteenistusse Koreas. Kahe aasta pärast naasis ta Bowdoinisse, kus korraldas vähemuste värbamisprogrammi, mis tõi märkimisväärselt kaasa mustanahaliste sisseastujate arv koolis.

Pärast kooli lõpetamist asus Davis 1964. aastal oma esimesele ajakirjandustööle ajakirjas Delta-Democrat Times Missis Greenville'is, kus ta tõusis tegevtoimetajaks, enne kui läks 1968. aastal tagasi kooli, et omandada magistrikraadi Columbia ülikoolis.

Järgmisena asus ta televisiooni, töötades aastatel 1968–1975 CBS-i uudistes reporteri, toimetaja ja korrespondendina. Kajastades CBS-ile Vietnami sõda, oli ta esimene telereporter, kes sisenes Viet Congi külla pärast relvarahu 1973. aastal.

'Ta oli väga konkurentsivõimeline ja väga sihikindel,' ütles '60 Minutes' reporter Ed Bradley, kes töötas Davisega Vietnamis CBS-is. «Tal oli ka väga inimlik pool. Lihtne on minna mööda teed ja otsida sõna 'pauk-pauk', mida me varem tegime. Teine asi on minna mööda teed ja leida võitlus – ja leida selles inimlik element. Seda Foster varem tegi.'

Sama inimlikkus värvis tema aega The Observeris, kus ta oli ka õige keelekasutuse kleeps. Davis tegi vead ringiga kõiges, mida ta luges, sealhulgas The Observeris, kuid jagas reporteritele ja toimetajatele näiteid heast kirjutamisest ning märkis, miks, ning kirjutas veeristele kritseldusi.

1992. aastal lahkus Davis The Observerist, et saada St. Louis Post-Dispatchi tegevtoimetajaks. 1995. aastal abiellus ta The Observeri asetoimetaja Cheryl Carpenteriga.

Davisel on kaks last, Tracy, Ann Arbor, Mich., ja Bradley, kes elab Hartfordis, Tennis.

Ta naasis Charlotte'i 1996. aastal ja alustas koostööd Poynteri Instituudiga, kus ta oli aastaid õpetanud. 'Inimesed lahkusid seminaridelt, soovides, et saaksid tema heaks töötada,' ütles Clark, 'ja see oli suur kompliment.'

Koos Poynteriga juhtis Davis ka Lõuna-Aafrika Vabariigis Johannesburgis asuva ajakirjanduse arendamise instituudi jõupingutusi toimetajate väljatöötamiseks ja alamehitatud ajakirjandustööjõu täiendamiseks. Davis reisis sageli Lõuna-Aafrikasse, kus ta veetis mitu kuud ajakirjanikke kasvatades, tuues mõned tagasi Poynterisse täiendavaks koolituseks.

'Ma arvan, et ta sai selle riigiga sügavalt seotud,' ütles Aafrika instituudi asutaja Allister Sparks. „Ta nautis tohutuid väljakutseid, mida see esitas, mitte ainult ajakirjanduslikult, vaid ka sotsiaalselt. Ta tunnistas seda tohutuks kogemuseks.

2000. aastal avaldas Poynter Davise ja kaasrežissööri Karen Dunlapi teose 'The Effective Editor'.

'Suured toimetajad teavad, kes nad on ja mida nad suudavad saavutada,' kirjutasid autorid. “Neil on oma töö vastu kirg. Nad hoolivad oma töötajatest ja keskenduvad esmaklassilistele aruannetele lugejatele, vaatajatele ja kuulajatele. Nad tahavad uudistetoimetuses midagi muuta ja teistega koos töötades ühiskonda muuta.