Miks see töötas: Obama rassikõne retooriline analüüs

Aruandlus Ja Toimetamine

Riiklik inglise keele õpetajate konverents (NCTE) kuulutas tänase päeva riiklikuks kirjutamispäevaks. Tähistan sellist päeva. Minu raamatu 'Kirjutusvahendid' sissejuhatus kujutab ette, kuidas Ameerika võiks välja näha ja kõlada, kui kuulutaksime end 'kirjanike rahvaks'. Lõppude lõpuks, mis kasu on sõnavabadusest, kui meil napib vahendeid enda väljendamiseks?

Selle päeva tähistamiseks – ja kõikjal keelekunsti õpetajate austamiseks – avaldab Poynter uuesti essee, mille kirjutasin peaaegu kümme aastat tagasi. Mäletad? Oli 2008. aasta kevad ja Barack Obama kandideeris presidendiks. Paljud meist mõtlesid, kas Ameerika on valmis valima Aafrika-Ameerika presidenti (mees, kelle nimi on Hussein).

Mõnede valgete ameeriklaste hirmude hajutamiseks ja oma valimisvõimaluste edendamiseks pidas Obama suure kõne rassist Ameerikas, kõnet kiitsid isegi mõned tema vastased. Obamal oli/on keeleanne. Ta on osav kõnemees. Selle eelise neutraliseerimiseks iseloomustavad tema vastased – sealhulgas Hillary Clinton ühel hetkel – Obama sõnu kui tühja “retoorikat” – keerulist keeletrikki.

2008. aasta kevad tundub nii ammu. Aeg vahetult enne suurt majanduslangust. Aeg vahetult enne sotsiaalvõrgustike ja neid mürgitada üritavate trollide võimuletulekut. Aeg enne mustanahaliste elude tähtsust oli enesekindlam. Aeg enne võltsuudiseid oli midagi ohtlikumat kui satiiritükk Sibulas. Aeg enne seda, kui Colin Kaepernick võttis põlve – välja arvatud siis, kui ta oli väsinud. Aeg enne seda, kui tõrvikuid kandvad valged ülemvõimu pooldajad marssisid läbi öö Virginia osariigis Charlottesville'is.

Tundub, et see on ideaalne aeg võistlusteemalise vestluse taasalustamiseks. Meie ettevalmistamiseks vaadakem veel kord Barack Obama sõnu enne presidendiks saamist. Vaatame üle, mida ta ütles, ja mis veelgi olulisem, kuidas ja miks ta seda ütles. Minu selle kõne röntgenanalüüs ei ole mõeldud viimase sõnana selle ajaloolise hetke kohta, vaid kutsena, uksena ruumi, kus me kõik saame mõtiskleda Ameerika ajaloo ja Ameerika keele üle.

Head kirjutamise riiklikku päeva.

* * *

Rohkem kui sajand tagasi oli teadlane ja ajakirjanik W.E.B. DuBois kirjutas ühe lõigu sellest, kuidas rassi Ameerikas kogetakse. Olen õppinud nendest 112 sõnast rohkem kui enamikest selle teema kohta kogutud raamatutest:

Pärast egiptlast ja indiaanlast, kreeklast ja roomlast, teutoonlast ja mongoolist on neegri omamoodi seitsmes poeg, kes on sündinud looriga ja kellele on antud teistnägemine selles Ameerika maailmas, maailmas, mis ei anna talle tõelist enesekindlust. teadvust, vaid laseb tal näha ennast ainult läbi teise maailma ilmutuse. See on omapärane tunne, see kahekordne teadvus, see tunne, et vaatame alati iseendale läbi teiste silmade, et mõõta oma hinge maailma lindiga, mis vaatab pealt lõbustatud põlguse ja haletsusega. Keegi tunneb kunagi oma kahesust, - ameeriklane, neegri; kaks hinge, kaks mõtet, kaks leppimatut püüdlust; kaks sõdivat ideaali ühes tumedas kehas, mille kangekaelne tugevus üksi hoiab teda lõhki rebimast.

Selle võimsusest ja särast on palju räägitud Barack Obama 18. märtsi kõne rassist, isegi mõned tema taunijad. Tähelepanu keskmes on olnud oraatori valmisolek rassist avalikult rääkida asju, millest üldse harva räägitakse, isegi eraviisiliselt, ning tema väljendatud soov viia riik uude ja paremasse kohta. Tähelepanu on pööratud ka kõne vahetule eesmärgile, milleks oli kinnitada valgetele valijatele, et tulise afroameeriklasest pastori, praost Jeremiah Wrighti koguduse ees pole neil midagi karta.

Kõigi kommentaaride keskel ei ole ma veel näinud teksti röntgenuuringut, mis muudaks nähtavaks retoorilised strateegiad, mida kõneleja ja autorid nii tõhusalt kasutasid. Kõrva vastu võttes tungivad need efektid meist läbi nagu harmooniline laul. Silmaga kontrollides muutuvad need liigutused selgemaks, nagu raske laulu noodilugemine ja lõpuks akordimuutuste äratundmine.

Kuigi selline analüüs on iseenesest huvitav, võib see olla vaid teaduslik uudishimu, kui me poleks niivõrd mures poliitilise diskursuse keeleprobleemide pärast. Levinud on arvamus, et meie praegune president, kuigi räägitakse lihtsalt, on keelega kohmakas. See on õiglane või mitte, aga see arusaam on andnud lootust, et meie järgmisest presidendist saab võimsam suhtleja, võib-olla Kennedy või Reagan, kes suudab kasutada keelt vähem ideoloogiast märku andmiseks ja rohkem vahendina erinevate osade toomiseks. rahvas koos. Ajakirjanikud peavad poliitilisele keelele rohkem tähelepanu pöörama kui kunagi varem.

Nagu enamik meeldejäävaid kõnelugusid, kõlab ka Obama kõne paremini kui välja lugeda. Meil ei ole mingit võimalust teada, kas see oli tõsi Lincolni Gettysburgi kõne kohta, kuid kindlasti kehtib see dr Kingi kõne kohta 'Mul on unistus'. Kui kahtlete selles väites, proovige seda. Lugege kõnet ja siis kogege seda algses keskkonnas deklameeris tema hingestatud hääl.

Obama kõne tõhusus põhineb neljal seotud retoorilisel strateegial:

1. Allusiooni jõud ja selle isamaalised ühendused.
2. Paralleelkonstruktsioonide oratoorne resonants.
3. Tekstuuri 'kahelisus', kui kasutada DuBoisi kasulikku terminit.
4. Tema võime kaasata end tegelasena rassi käsitlevasse narratiivi.

Vihje
Üks osa sellest, mis pani dr Kingi kõne kõlama mitte ainult mustanahaliste, vaid ka mõne valge jaoks, oli rassilise võrdõiguslikkuse kujundamine tuttavates patriootilistes terminites: „See on päev, mil kõik Jumala lapsed saavad laulda uutega. mis tähendab: 'Minu riik on sinust, sinu armas vabaduse maa, ma laulan.' Maa, kus mu isad surid, palverändurite uhkuse maa, igalt mäeküljelt, helisegu vabadus.'' Sellele järgneb muidugi Kingi suurepärane litaania ikoonilise topograafiaga, mis kannab kuulajaid mööda Ameerika maastikku: 'Las heliseb vabadus lumekattest. Colorado kaljud!…”

Selles traditsioonis alustab Obama sõnadega 'Meie, inimesed, et moodustada täiuslikum liit', tsitaat põhiseadusest, millest saab kõne osasid ühendav korduv refrään. Järgmisena tuleb lugu 'Kakssada kakskümmend üks aastat tagasi', mis asetab ta Lincolni Gettysburgis ja dr Kingi Lincolni memoriaali traditsiooni: 'Viis skoor aastat tagasi.'

Esimesel leheküljel mainib Obama sõnu demokraatia, iseseisvusdeklaratsioon, Philadelphia konventsioon, 1787, kolooniad, asutajad, põhiseadus, vabadus, õiglus, seadusejärgne kodakondsus, pärgament, võrdne, vaba, jõukas ja presidendiriik. Ei ole nii hästi teada, kui peaks olema, et paljud mustanahalised juhid, sealhulgas dr King, kasutavad valgete ja mustanahaliste publiku poole pöördumisel kahte erinevat diskursusviisi – teadmatus, mis on põhjustanud hüsteeriat mõnede praost Wrighti teemade pärast. kommentaarid.

Obama isamaaline leksikon on mõeldud valgete kõrvade lohutamiseks ja valgete hirmude leevendamiseks. See, mis hoiab kõnel langemast loosungite nuhtlevasse merre, on keel, mis paljastab mitte ideaale, vaid Ameerika eksperimendi läbikukkumisi: „Seda määris selle rahva pärispatt orjus – küsimus, mis lõhestas kolooniad ja tõi konvent ummikusse, kuni asutajad otsustasid lubada orjakaubandusel veel vähemalt kakskümmend aastat jätkuda ja jätta mis tahes lõplik lahendus tulevaste põlvkondade hooleks. Ja 'vaja oleks olnud ameeriklasi järjestikustes põlvkondades, kes oleksid valmis andma oma osa … et vähendada lõhet meie ideaalide lubaduse ja oma aja tegelikkuse vahel.'

Et tume nägemus Ameerikast potentsiaalseid valijaid ei pettuks, naaseb Obama tuttavate rahvusliku ajaloo, ideaalide ja keele meenutamise juurde:

— „Me oleme paljudest tõeliselt üks.”
— 'elas üle depressiooni.'
— 'mees, kes teenis oma riiki'
— 'täiuslikuma liidu teel'
— 'täielik õiglus'
— 'sisserändaja, kes üritab oma perekonda toita'
— 'kus meie liit muutub tugevamaks'
— 'Sellele dokumendile kirjutas alla patriootide rühm.'

Paralleelsus
Riskides meelde tuletada grammatikatunni halvimaid mälestusi, toon välja tarkuse, et paralleelsed konstruktsioonid aitavad autoritel ja kõnelejatel tähenduse meeldejäävaks muuta. Paralleelsuse toimimise meeldejätmiseks mõelge võrdsete ideede väljendamiseks võrdsetele terminitele. Nii unistas dr King, et ühel päeval ei hinnata tema nelja last mitte nende nahavärvi, vaid nende iseloomu järgi. (Nende iseloomu sisu järgion paralleelnenende nahavärvi järgi.)

Tagasi Obama juurde: „See oli üks ülesannetest, mille me selle kampaania alguses püstitasime – jätkata meie ees tulnute pikka marssi, marssi õiglasema, võrdsema, vabama, hoolivama ja enama poole. jõukas Ameerika.' Kui loendate, on see viis paralleelfraasi 43 sõna hulgas.

Ja neid on veel palju:

'...me ei pruugi olla pärit samast kohast, kuid me kõik tahame liikuda samas suunas.' „Nii et kui neil kästakse oma lapsed bussiga üle linna kooli viia; kui nad kuulevad, et Aafrika-Ameerika saab eelise hea töökoha või heas kolledžis koha saamisel ebaõigluse tõttu, mida nad ise kunagi toime ei pannud; kui neile öeldakse, et nende hirmud linnapiirkondade kuritegevuse ees on kuidagi eelarvamuslikud, tekib aja jooksul pahameel. '...võtma omaks oma mineviku koormad, saamata oma mineviku ohvriteks.'

Kahelisus
Võin väita, et Obama kõne on mõtisklus DuBoisi teooriale kahetise rassikogemuse kohta Ameerikas. DuBois’st või kahepärasusest pole juttugi, kuid tekstuuris on see kõik olemas. Tegelikult on pärast otsingut alustades tähelepanuväärne, kui palju kahesuse näiteid kumab läbi:

— protestide ja võitluste kaudu
— 'tänavatel ja kohtutes'
— kodusõja ja kodanikuallumatuse kaudu
— 'Ma olen Kenyast pärit musta mehe ja Kansasest pärit valge naise poeg.'
- 'valge ja must'
- 'must ja pruun'
— 'parimad koolid … vaeseimad riigid'
— 'liiga must või mitte piisavalt must'
— 'arst ja heaoluema'
— 'näidisõpilane ja endine grupimees …'
— raju naer ja kohati labane huumor
— „poliitiline korrektsus või vastupidine rassism”
— 'teie unistused ei pea tulema minu unistuste arvelt'

Selline keelekasutus suudab tekitada nii pinget kui tasakaalu ning, olemata ülemäära messiaanlik, lubab Obamal esitleda end sillaehitajana, Ameerika rassilise lõhe leppijana.

Autobiograafia
Poliitiliste kandidaatide seas on ebameeldiv kalduvus kujundada oma elulugu võitluseks vaesuse või raskete olude vastu. Nagu satiirik Stephen Colbert kunagi presidendikandidaatide kohta märkis, ei piisa keskmisest miljonärist. Populistlikele instinktidele apelleerimiseks muutub de rigueur põlvnemiseks Prantsusmaal 'kitsekasvatajatest'.

Sellel pikemalt peatumata tuletab Obama meile meelde, et tema isa oli mustanahaline ja ema valge, et ta oli pärit Keeniast, aga naine oli pärit Kansasest: 'Olen abielus mustanahalise ameeriklasega, kes kannab endas orjade ja orjaomanike verd. pärandi, mille anname edasi oma kahele kallile tütrele. Mul on vendi, õdesid, õetütred, vennapojad, onud ja nõod, igast rassist ja igast värvitoonist, hajutatud kolmel kontinendil, ja nii kaua kui ma elan, ei unusta ma kunagi, et üheski teises riigis Maal pole minu lugu ühtlane. võimalik.'

Sõna 'lugu' on paljastav, sest alati on kandidaadi ülesanne (nii vastutuse kui ka võttena) kirjeldada ennast kui tegelast enda loodud loos. Kõnedes, nagu ka jutlustes, on lugudel peaaegu alati mõistujutu raskus, millest saab õppida moraalseid õppetunde.

Kõige meeldejäävam on muidugi jutt kõne lõpus – seetõttu ilmub see lõppu. See on lugu Ashley Baiast, noorest valgest Obama vabatahtlikust Lõuna-Carolinast, kelle perekond oli nii vaene, et ta veenis oma ema, et tema lemmiksöök on sinep ja maitsevõileib.

'Igatahes lõpetab Ashley oma loo ja läheb siis mööda tuba ringi ja küsib kõigilt teistelt, miks nad kampaaniat toetavad. Neil kõigil on erinevad lood ja põhjused. Paljud tõstatavad konkreetse probleemi. Ja lõpuks jõuavad nad selle eaka mustanahalise mehe juurde, kes on seal kogu aeg vaikselt istunud. … Ta lihtsalt ütleb kõigile saalisviibijatele: 'Ma olen siin Ashley pärast.'

Suurema osa 20. sajandist saavutasid demagoogid, eriti lõunas, poliitilise tõmbejõu, vastandades töölisklassi valgeid ja mustanahalisi. Kui sobilik siis on, et Obama jutt osutab vastupidises suunas läbi vana mustanahalise mehe, kes tunneb noore valge naise valu.

PARANDUS: Selle postituse varasem versioon omistas iseseisvusdeklaratsioonile valesti fraasi „Meie, inimesed, et moodustada täiuslikum liit”.

Seotud koolitus

• 

  Andmete kasutamine loo leidmiseks: rassist, poliitikast ja muust Chicagos

  Jutuvestmisnõuanded/koolitus

• 

  Rääkimata lugude paljastamine: kuidas Chicagos paremat ajakirjandust teha

  Jutuvestmine