Mida see klišee üldse tähendab? Ehitage oma keelelihaseid, uurides seda

Tom Newby foto Flickri kaudu.

Hiljuti tegime abikaasaga proovisõitu Kia Souliga (ta ostis Toyota Rav4), kuid meile jäi silma Kia värv, rohelist tooni, mida me polnud kunagi varem auto peal näinud. 'Seda nimetatakse Alien Greeniks,' ütles müüja, 'üks meie populaarsemaid värve.' Kindlasti hakkasime seda marki ja mudelit selle värviga nägema kõikjal, kus reisisime.

Kasutan seda analoogiat keele kohta. Ma kuulen sõna, fraasi, isegi klišeed, keelt, mida ma pole ammu kuulnud. Järsku hakkan seda kõikjal nägema või kuulma. Hiljuti, osana presidendivalimistest, on see fraas 'peale kahvatu'. Ma kuulsin seda kolmapäeval, kasutati Donald Trumpi vastu pärast seda, kui ta soovitas venelastel Hillary kustutatud meilisõnumeid üles otsida.

Kuulsin vihjeid, et tema sõnad kujutasid endast kuritegu, isegi riigireetmist. Newt Gingrich nimetas seda 'naljaks'. Mõõdukam nördimus kutsus sõnu 'üle ülaosa' või 'piiridest väljas'. Need kaks fraasi on lähedased tähendusele 'peale kahvatu'.

Ka vabariiklased on seda kasutanud. Kui Ruth Bader Ginsburg hakkas Trumpi kallale minema, ütles esindajatekoja spiiker Paul Ryan: ' See, et ülemkohtu kohtunik selliseid kommentaare teeks, on väljaspool kahvatu .”

Arvasin, et tundsin selle fraasi ära raamatu või telesaate pealkirjana ja kindlasti leidsin koomik Jim Gaffigani 2006. aasta standupi eri nimega, arvasite ära, 'Beyond the Pale'. Leidsin mitu selle pealkirjaga raamatut. Leidsin huulepulga tooni, mida reklaamitakse kui 'Beyond Pale'.

Nii et nüüd ma räägin iseendaga – valjusti. 'Mis kuradit on 'Pale?' Või on see 'ämber'. Võib-olla viskate midagi ämbrisse, kuid jätate vahele, nii et see jääb ämbrist kaugemale. Või äkki on see kahvatu, nagu Procol Harumi suurepärases laulus. Valgem kahvatu toon ”, nii et asi, mida te ütlesite või tegite, oli nii ennekuulmatu, et tõmbas teie näost vere välja, jättes teid mitte ainult kahvatuks, vaid ka kaugemale kahvatuks.

Need olid kolleegide paar valet oletust selle fraasi päritolu kohta. Nüüd olen kõik uudishimulik, nii et lähen sõnajahile. Esimene peatus? Minu lemmiksõnastikud, American Heritage ja Oxford English.

“Kahvatu” on arhailine sõna. Nimisõna. See on puidust vaia, mida kasutatakse piirdeaia ehitamiseks aediku moodustamiseks. Tundub, et see säilib ainult meie uues lemmikfraasis ja verbis 'impale', nagu näiteks Dracula prototüüp Vlad the Impaler. Kui ma õigesti aru saan, on vaia kahvatu, tara on kahvatu ja tarand on kahvatu. Kõik, mis ületab selle, on piiridest väljas.

OED-st leidsin analooge, mis ulatuvad tagasi aastasse 1400. Varasemad versioonid on 'kahvatu murda' või 'kahvatust hüpata'. Kas me saame selle tagasi tuua? 'Trump (või Ginsburg) hüppas selle peale.'

Kui paljud erinevad idioomi kasutajad kasutavad seda selgelt, siis mis on suur asi? Kui rääkida oma keelelihaste kasvatamisest, siis pole olemas liiga palju teadmisi.

Paljusid idioome, eriti klišeesid, kasutatakse valesti, kuna puuduvad teadmised nende päritolu kohta.

Osalege see viktoriin (kinkisin selle just oma kolleegidele). Valige õige idioom:

A. Et joon
B. Liini pukseerimiseks

A. Pehmele pedaalile
B. Pehme vehkimine

Mõlemal juhul on õige vastus A.

Sa ei haara suurest köiest ega tõmba seda (nööri pukseerida). Oled vana aja poksija. Sõrmuse pind on mustus. Pärast iga vooru testib kohtunik teie võimet võitlust jätkata, tõmmates mustusele tegeliku joone. Kui teil oli jõudu ja tahtmist veel üks ring võidelda, tuli vastata tema kõnele ja 'Toe the line!'

Olen klaverimängija, kuid arvasin, et teine ​​​​klišee on 'pehme müük', st mitte raske müüa. Või äkki oli see rattaga mõnus ja lihtne sõita, 'pehme pedaal'. Mulle ei tulnud pähe, et see võib viidata kahele klaveri pedaalile: parempoolne, mis hoiab heli, ja vasak, pehme pedaal, mis summutab selle.

Nende teadmistega saate nüüd mõõta poliitiliste erakondade nördimust ja aidata meil kõigil sel valimisaastal aru saada, kes on tegelikult väljaspool kahvatu. Üks selle essee kirjutamise tulemus on see, et mul on nüüd see neetud Procol Harum laul minu peas, nii et vabandage, kui ma kerge fandango vahele jätan ja vankrirattaid üle põranda keeran.