Sports Illustrated ilmub nüüd kaks korda nädalas

Kauaaegsed Sports Illustrated'i tellijad ootasid 25. detsembri numbrit läbi lugedes üllatuse osa – mitte niivõrd jõulumaitset; kahjuks pigem nagu kivisöe kamakas. 2018. aastal teatati silmapaistmatus toimetajakirjas, et ajakiri ilmub ainult üle nädala (pluss muidugi ka ujumistrikoo number).

Toimetaja Chris Stone'i kiri viitas suurele paljastamisele:

'Sports Illustrated on olnud iganädalane põhileht enam kui 63 aastat, pakkudes parimat spordiajakirjandust peaaegu metronoomilise regulaarsusega. Nii jääb see ka edaspidi, kuid järgmisest kuust klõpsab metronoom veidi harvemini.

Ärge heitke meelt, ütles Stone oma kirjas lugejatele ja mulle ühes järgnevas intervjuus. Nendel vähematel numbritel on rohkem pikakujulisi lugusid, mida SI peab oma tugevuseks, ja rohkem fotosid kuvatakse paremini kvaliteetsel paberil.

Ja jah, uue mudeli eesmärk on ka põrutusteguri tagastamine. 'Optika on oluline,' ütles Stone mulle. „Kui probleem tundub kerge”, nagu SI ja selle sõsarnädalaleht Time viimasel ajal on teinud, annab see nii lugejatele kui ka potentsiaalsetele reklaamijatele ebaolulise tunde.

Esimesed teemad, mida Stone nimetab 'uueks mudeliks', jõuavad postkastidesse reedel hilise sulgemisega, et kajastada NCAA jalgpalli rahvusmeistrivõistlusi. Kaks nädalat hiljem keskendutakse Super Bowli ja taliolümpiamängude kahekordsele eelvaatele.

Lugejana hindan eriti ajakirja hästi kirjutatud, värske nurga all tehtud võtteid aasta spordikalendri suursündmustest. Stone ütles, et tema kirjanikud on piisavalt andekad, et panna need tööle isegi 10 päeva pärast seda. Olen skeptiline, kuid Mastersiga näeme näiteks golfi suurtest meistrivõistlustest esimest, mis lõpeb pühapäeval enne nädalat, mil trükiväljaannet ei ilmu.

'Sajad tuhanded (2,75 miljonist tellijast) eelistaksid jääda iganädalase rütmi juurde,' möönis Stone, 'kuid me arvame, et parem valik on kopsakam ajakiri. Näiteks järgmises numbris on kolm pikemat lugu kui aasta tagasi.

Muidugi on alternatiiviks digitaalne sait SI.com neile, kes soovivad, et kahenädalase tsükli ülejäänud 13 päeva spordikajastus värske ja õigeaegne. Pärast mõningaid seisakuid ja käivitusi on saidil hea aasta, ütles Stone, liiklus kasvab aasta-aastalt 50 protsenti.

Ka siin on SI koht praegu rahvarohkes valdkonnas piiritletud. ESPN-i ja liiga kontrollitavate saitide (nt MLB.com) vahel ei ole mängu tipphetked valik. 'Meie jaoks oleks see ülemäära kulukas,' ütles Stone. Samuti ei leidu saidil SI.com palju igatunniseid uudiseid ega ajakohaseid hindeid, mis kalduvad rohkem sellele, mida ajaleheajakirjanikud nimetaksid teise päeva analüüsiks ja kommentaarideks. Nii digitaalselt kui ka trükisena ütles Stone, 'peame lootma oma jutuvestmisvõimetele.'

Mitte, et ajakiri oleks päästnud ettevõtte uudiste eest, jätkas Stone. See katkestas loo kolm nädalat tagasi seksuaalse ahistamise süüdistused Carolina Panthersi omaniku Jerry Richardsoni vastu, kes on vahepeal nõustunud meeskonna müüki panema. Ja 2014. aasta suvel LeBron James valis JAH kui koht, kus teatati, et naaseb Cleveland Cavaliersi.

Vähenenud sagedus ilmnes eelmisel sügisel Time Inc.-i tulukõnedest ja Wall Street Journali loost. Ja ajakiri leevenes uude ajakavasse, jõudes 2017. aastal välja 39 numbrini. SI on 2016. aasta keskpaigast saadik loonud pika vormingu pumbale hulga loetavaid tõsielu krimispordiga seotud lugusid.

Ärge otsige üleminekut trükist loobumisele. 'Meid on põhjalikult identifitseeritud kui kirjastust,' ütles Stone. 'See on positiivne, aga ka veskikivi (digitaalse arendamise jaoks). Mis on Sports Illustratedi kaane analoog? See on osa sellest, mis on meid määratlenud. (Stone on SI eluaegne vang, alustas uudisteametnikuna juunis 1992).

Sports Illustratedi taasleiutamine toimub, kuna emafirma Time Inc. müüakse Meredithile ja selle kinnisvara lagunemine on pooleli. Sunset Magazine müüdi novembri lõpus ja Essence eelmisel nädalal . Time'i pressiesindaja ütles, et Stone'i pärusmaa kuuluva ajakirja Golf müük on peatselt käes. (Ta jälgib ka SI for Kids ja kõiki digitaalseid ja videosaite)

Suurem küsimus on selles, kas kui Meredith omandab omandamise, võib-olla kohe selle kuu lõpus, kas ta otsustab säilitada või hoopis loobuda spordist Illustrated, Time and Fortune?

Minu panus on viimasele. Meredith tegeleb pigem elustiili kui raskete uudiste äriga. See võtab sujuvalt endasse sellised pealkirjad nagu Southern Living ja hoiab kinni People'ist, kes on Time Inc. talli suur rahateenija, kelle lugejaskond on naistele kaldu, nagu Meredith lipulaev Better Homes and Gardens.

Peale SI on Time ja Fortune kõik, vabandage liialdatud väljendi pärast, ikoonilised pealkirjad. Koos või eraldi meelitavad need ostjaid, kes otsivad nähtavust ja prestiiži. Lõppude lõpuks läks enamuskontroll Rolling Stone'i üle, mis on endiselt kuulus kaubamärk, kuigi äritegevusena lagunenud, eelmisel kuul Penske Publishingile. tehing, mille väärtus on 100 miljonit dollarit .

Time ja Fortune teevad oma versiooni näppimisest ja näppimisest, kuna Time Inc. pikk ostuprotsess läheneb lõpule. Time plaanib sel aastal oma intressibaasi vähendada 3 miljonilt 2 miljonile. 2017. aastal 15 korda ilmunud Fortune naaseb tõelise kuukirjana oma juurte juurde. Olen ka märkinud, et hoolimata sellest, et Alan Murray tõsteti 2016. aasta juunis Time Inc.-i sisujuhiks, kirjutab ta jätkuvalt suurepärast igapäevast uudiskirja Fortune'ile ja lennukitele üle maailma, et korraldada ajakirja tulusaid üritusi.

Stone keeldus spekuleerimast, kuhu Sports Illustrated välja jõuab, kuid ütles, et ettenägematuid stsenaariume pole. Plaan A on ainus plaan. 'Ehitame tulevikku, olenemata sellest, kas jääme Meredithi või saame uue omaniku.'

Olen vanasõna lojaalne Sports Illustrated'i tellija – alates sellest ajast, kui olin 7-aastane ja see on juba ammu. Seega olen ma selle poolt, et SI hoolitseks enda eest, kui see läheneb vanuri staatusele, ja loodan ka väga, et jõhker majandus, mis praegu ajakirju tabab sama karmilt kui ajalehti, ei muuda vanapoissi tundmatuseni.

Täpsustus: selle loo algne versioon ei selgitanud, et erinevalt Golfist ei müüda SI for Kidsi enne Meredithi tehingut.