Kuna teised kohalikud uudisteväljaanded näevad vaeva, kasvavad NPR-i sidusettevõtted – ja kiiresti

KyCIRi uuriv reporter Jake Ryan. (J. Tyler Franklini foto / Louisville'i avaliku meedia loal)

Minu esimeses intervjuus Nancy Barnesiga pärast seda, kui ta asus NPR-i uudiste asepresidendiks kohale, arvasin, et ta rääkis valesti.

'Ma arvan, et saame järgmise paari aasta jooksul lisada 1000 kohalike uudiste töökohta, võib-olla 2000,' ütles ta augustis.

Kuid kindlasti leidsin oma NPR-i kohaliku uudismaastiku uuringus, et see polnud nii metsik ambitsioon, kui see kõlas.

Aastatel 2011–2018 lisasid 264 sõltumatut kohalikku NPR-jaama (pluss 150 mitteseotud) 1000 täis- ja osalise tööajaga ajakirjanikku, olles alustanud seda ajavahemikku veidi üle 2000 ajakirjanikuga. Samal ajal kahanesid ajalehtede uudistetoimetused poole võrra ja kohalikud digitaalsed idufirmad, välja arvatud mõned erandid, leppivad hästi keskendunud, kuid pisikeste töötajatega.

1000-ne arv pärineb Tom Thomaselt, sihtasutuse toetatava kaubandusühenduse Station Resource Groupi kaasjuhilt. Küsisin, kui täpne on hinnang.

'See on üsna rahvaloendus,' vastas ta. 'Jaamad peavad esitama oma numbrid (avaliku ringhäälingu korporatsioonile), enne kui nad raha saavad.'

Kümnendi alguses korraldatud planeerimisharjutuses ütles Thomas mulle, et jaamad seadsid eesmärgiks lisada 1000 ajakirjanikku. Nad saavutasid selle seitsme aastaga.

Avalik meedia ignoreeritud

Mind juhtis Thomase juurde ühe suurima piirkondliku jaama tegevjuht Jon McTaggart ja ta polnud varem Station Resource Groupist kuulnud.

Kohalike uudisteväljaannetena on NPR-i sidusettevõtete praegused jõupingutused ja nende kasvupotentsiaal suuresti libisenud.

'Knight Foundationil oli üks neist ajakirjanduse tulevikukonverentsid Selle aasta alguses,' ütles McTaggart, 'ja paljud meist olid ahastuses, et avalikul meedial oli vaevu laua taga istet.'

Samamoodi on avalik-õigusliku raadiokogukonna jaoks häiriv, et kui sihtasutused (ja potentsiaalselt ka valitsused) püüavad elavdada kohalikke uudiseid, investeerides idufirmadesse ja mittetulundusühingutesse, näib, et nad vaatavad tühja lehte, jättes tähelepanuta avaliku meedia infrastruktuuri. on juba paigas.

Kui suurimad turud ja mõned muud turud välja arvata, polnud NPR-i kohalikud jõupingutused kümme aastat tagasi tõepoolest midagi erilist.

Paljud jaamad kuulusid ülikoolidele ja asusid ülikoolilinnakute nurka, välja arvatud koolide laienemisplaanid ja raha kogumise prioriteedid. (Nimekirjas on ka veidraid litsentsiomanikke, näiteks Georgia osariigi valitsuse Miami riiklik koolisüsteem või Texase Brownsville'i katoliku piiskopkond.)

Lisaks oli paljudeks aastateks piisav ärimudel olnud populaarsete rahvussaadete juhtimine – “Morning Edition”, “All Things figyelembe”, Diane Rehm – koos mõne kohalike uudiste katkestuste ning klassikalise muusika ja džässiga täiendatud koosseisuga. .

See mudel on muutunud raputavaks. Teie lemmikmuusika esitusloend on saadaval paljudes teistes kohtades. Üleriigilisi parimaid saateid on lihtsam ja lihtsam leida digitaalsetes voogedastusvormingutes, sealhulgas võrgu enda NPR One'is.

Nüüd ei aita kohalikele uudistele pühendumine mitte ainult lünki teatud kogukonna, osariigi või piirkonna kajastamisel, vaid suurendab lojaalsust liikmeannetuste ja sihtasutuste toetuse vastu.

Koostöö vastuvõtmine

Barnes ja teised NPR-i juhid on samuti peamiseks kasvustrateegiaks määratlenud koostöö suurendamise. See võib tähendada lugude jagamist jaamade vahel või teiste mittetulundusühingutega – ProPublica suurimate lugude jaoks, kohalik juurdlusettevõte teistele. Kuna uudistetoimetuste personali lisandub, loob koostöö mitmekordistava efekti. NPR investeerib märkimisväärse raha (kuid ei täpsusta summat) väljaehitamise subsideerimiseks.

Asjakohane juhtum on piirkondlik rühm Texases , jookseb Dallasest. Uudisteosakonna asepresident Rick Holter ütles mulle, et neli suurlinna jaamat – tema ja kolleegid Houstonis, San Antonios ja Austinis – pakuvad koondatud kajastuste jaoks määravaid toimetajaid ja mõningaid erialareportereid.

Teos jõuab 12 jaama üle osariigi ja seda edastatakse 30 sagedusel, sealhulgas väikelinnades.

'Meid on üllatanud see, et (kui palju) inimesed näevad üleriigilist sisu kohalikuna,' ütles Holter.

Koordineeritud jõupingutustel on lisakasu. Uudistepausid keset rahvuslikke etendusi söövad väikese kohaliku personali aega ja vaeva. Lugude ühendamine riigivõrgust nendesse pesadesse vabastab kohalikud jaama ajakirjanikud sisulisemate kodulinnalugude tegemiseks.

Struktuur silus ka need, mis muidu oleks võinud olla piinlikud augud kattes. El Paso jaamas on väike uudistepersonal ja Rio Grande piirkonna jaam lõpetas uudisteäri selle aasta alguses, kui katoliku piiskopkonna omanik loobus NPR-ist ja pöördus tagasi usuprogrammide juurde.

Kuid KERA ja võrgustik olid lisanud täiskohaga immigratsioonireporteri, kes võis uudistevoo ettekirjutuse järgi piiril ringi rännata või pärast El Pasos toimunud kaubanduskeskuse tulistamist meeskonna välja saata. Võrk on käivitanud kuus igapäevast otseülekannet KUT-Austini 4-aastase igapäevase tunniajakirja 'Texas Standard' peal.

Mitte kõik võimalused pole nii suured kui Texas, kuid sarnast struktuuri pannakse kokku Ohios ja kolmas on valmimisel Pärsia lahe ranniku osariikide jaoks. Septembris avaldatud pressiteates Texase uudistetoimetuse käivitamise kohta avaldas Barnes lootust, et avalik-õiguslik raadio võib olla 'riigi tugevaim aruandlusvõrk ja täita uudiste kogumise lüngad, mis iga päevaga suurenevad'.

NPR ehitab välja ka riiklikku koostöövõrgustikku, ütles jõupingutusi juhtiv Bruce Auster. Reporterid üle riigi jaamades esitavad lugusid 10 taktis. Nagu USA Today võrgus, loob see kohalikust riiklikusse ja riiklikust kohalikule süsteemile sügavama katvuse loomiseks.

Kas valitsemine on edu võti?

Esimest korda puutusin kohaliku avalik-õigusliku raadio ulatusliku visiooniga kokku üheksa aastat tagasi vestluses Bill Klingiga, Minnesota Public Radio asutajaisa ja kauaaegse tegevjuhiga. Olles kasvatanud omaenda impeeriumi Paul Bunyani mastaabis, väitis Kling teatava kirega, et paljud teised jaamad jäid kohalikest uudistest alla ja suudavad palju enamat.

Pensionil, kuid huvi kaotamata, ütles Kling mulle telefoni teel: „Meil on endiselt sama probleem, mis meil alati on olnud, ja see ulatub tagasi juhtimisstruktuurini. Teil on vaja sõltumatut direktorite nõukogu, kes teaks, mida nad ootavad, ja koguvad selle jaoks raha.

Klingi järglane MPR tegevjuhina ja selle emaettevõtte Ameerika avalik-õiguslik meedia McTaggart võimendas sõltumatu kaasatud juhatuse olemust. Nõrgem nõuandekogu, mis on integreeritud ülikooli või muusse üksusse, ei suurenda kvaliteeti ja kasvu nii tõhusalt.

Tema sõnul on terve isemajandamise kaks muud elementi 'täielik juhtkond, mida juhib tegevjuht' ja 'nägemus, mis on seotud nende publiku vajadustega'.

McTaggart ütles, et Minnesota avaliku raadio uudistetöötajate arv on 85–90. See omab ka Ameerika avalikku meediat, saate 'Marketplace' produtsenti ja Lõuna-California avalikku raadiot. Kokku on see umbes 200 ajakirjanikku.

Sarnaselt MPR-iga on suurimatel turgudel – New Yorgis, Bostonis, Chicagos ja Washingtonis DC – tavaliselt olnud suured jaamad, mis jätkavad kasvamist ja lihaseid, et teha rahvuslikke etendusi, nagu Joshua Johnsoni “1-A”. WAMU-st Washingtonis

Näited elust

Võtsin proovi poole tosina keskmise suurusega turu kohta. Nende lugudes oli märkimisväärne järjepidevus – kümnendi algusest saadik kahekordistunud või rohkem uudistetöötajaid ja osariigisisene partnerlus, et otsida suuremaid lugusid, kui üks jaam 2010. aastal suudaks.

Mõned näited:

WFPL Louisville'is, Kentucky osariigis , on osa kahest piirkondlikust koostööst ja soovib pärast praegust pausi veelgi kasvada. 'Arvame, et heategevuses on võimalus,' ütles Louisville'i avaliku meedia president ja peadirektor Stephen George, 'ja me saame ka liikmeskonda kasvatada.'

Aruandeteemasid valides jätkas ta: „Me ei näe seda aukude ummistamisena (mis on jäänud kahanevatest ajalehtedest); pigem, et oleme osa (uudiste)ökosüsteemist, mis õitseb.

Sellegipoolest tekivad uued levivõimalused, mis võisid olla vanasti ajalehtede klambrid, ütles George, näiteks Louisville'i majandusareng ja äri ning traditsioonilised aruandekohustused, nagu raekoda ja haridus.

Jaam näitas oma uurimisvõimet eelmisel aastal, kui selle Kentucky juurdleva aruandluse keskus võitis sarja eest Peabody auhinna, 'Paavsti pikk segadus' paljastades riigi seadusandja võimu ja paljusid valeväiteid.

Vermonti avalikul raadiol on sarnane segu Kentuckysse. Jaamad üle osariigi on võrku ühendatud. Ajalehed on vähenenud, kuid raadiokontsern teeb koostööd tugeva uuriva digitaalse idufirmaga ( Vermonti kaevaja ) ja väljakujunenud alt-nädalaleht ( Seitse päeva ). Vermont PBS on iseseisev, kuid ka sagedane partner.

Pange rühmad kokku ja on võimalik teha projekte, mis tuginevad mitmesugustele aruandlustehnikatele, sealhulgas andmeanalüüsile, mida saab seejärel esitada mitmes vormingus – heli-, trüki- ja videovormingus.

Millist katvust? Selle sügise projekt uurib, kuidas Ameerika maapiirkondade kriis rakendub väikeses osariigis, mis on kaugel söeriigist või Kesk-Lääne südamest.

'Leiame, et me pole opioidide suhtes immuunsed, seisev sissetulek ja ülejäänu , ütles mulle tegevjuht Scott Finn.

Fondi toetus oleks teretulnud, ütles Finn, kuid grupp sellele ei tugine. Siiski on Vermonti avalikul raadiol nimekiri püüdlustest.

'Tahaksime, et igas maakonnas oleks ajakirjanik... Tahame traditsioonilist ülekannet, aga ka jutusaadet... ja me peame rohkem tegelema digitaalse ja tellitavaga.'

Wisconsini avalik raadio, mis asub osariigi pealinnas Madisonis , teeb koostööd ka tugeva mittetulundusliku idufirmaga Wisconsin Center for Investigative Journalism.

Geniaalselt on see loonud lahtise rütmisüsteemi, määrates erinevatele jaamadele erinevad erialad – näiteks põllumajanduse La Crosse’i osariigi lääneosas Minnesota piiril.

Uudisterežissöör Noah Ovšinski rääkis mulle selle aasta alguses 'väga suurest projektist', 'Kõrge tolerantsus' uuris 'Wisconsini keerulist suhet alkoholiga'.

Tal oli ka läbimõeldud vastus, kui küsisin, mil määral suudab üleriigiline võrk korvata ajalehtede vähenenud kajastust. 'Ma olen skeptiline, et suudame selle vaakumi täita,' ütles Ovšinski. 'See oleks päris suur küsimine.' Ta lisas, et riik pole sihtasutustest ja rikastest inimestest pungil, kuid jaam uurib sellegipoolest, kas suuremaid kingitusi ja plaanitavaid pärandusi saab korraldada.

Muud kaalutlused

Juurdepääs filantroopiale on probleem üleriigiliselt. Barnes ütles mulle, et juba mõne kuu pärast oli ta üha enam mõistnud, et ka suurlinnadel on suur raha – näiteks San Franciscoga läheb hästi.

Ehkki sõltumatu kohaliku jaama mudeli tugevuseks on see, et raha voolab liikmesustest, suurematest annetustest, sponsorlusest ja kohalikest sihtasutustest, võib see kõik olla valem rikaste rikkamaks saamiseks, möönis Barnes.

Ja kindlasti on veel jaamu, mis alles hakkavad oma uudistetegevust kasvatama või ei tee üldse kohalikke uudiseid.

Lisaks Rio Grande seiskamisele KHSU California loodeosas suletud selle aasta alguses . Mõlemad on geograafiliselt isoleeritud ja suhteliselt vaese elanikkonnaga – peaaegu ideaalne kasvulava uudistekõrbe jaoks.

New Orleansis jõudis WWNO uudistemänguni hilja ja tal on endiselt ajakirjanikest koosnev karkass, mis on täidetud vabakutselistega. Patrick Madden, kes kolis sel kevadel Washingtoni WAMU produtsendikohalt piirkondlikuks uudistedirektoriks, ütles mulle, et alustas tagasihoidlikult, ühendades osariigimajade levitamiseks Baton Rouge'i jaama.

Kodu lähedal olin selle aasta alguses WUSF-is Tampas saates '1A' külalisena. Uudistedirektor Mary Shedden ja ülejäänud uudistetoimetus tähistasid 16. töötaja lisandumist.

Aastate jooksul on jaama majutanud Lõuna-Florida ülikool, kuid seda pole heldelt rahastatud. Millal USF müüs 2017. aastal oma ringhäälingulitsentsi 18,7 miljoni dollari eest , läks tulu pigem ülikoolide algatuste toetamiseks kui uudistesse reinvesteerimiseks.

NPR ei ole ressursside ebavõrdsuse suhtes ükskõikne. Näiteks uue avalik-õigusliku ringhäälingu korporatsiooni algatuse eesmärk on toetada maajaamasid.

Ja vähemalt mõned võrgud olid ressursside ühendamise ja piirkondliku perspektiivi kõverast ees. konsultant Quentin Hope (kes õpetab Poynteris Table Stakes programmis) oli nelja osariigi asutaja High Plainsi avalik raadio võrgustik 1977. aastal ja täidab seal siiani strateegiliste projektide direktori rolli.

Juhtimise vaatenurgast ütles Hope, et näeb NPR-jaamade jaoks suurt kohalike uudiste potentsiaali, aga ka mõningaid põhilisi struktuurseid väljakutseid. 'Nad on kohalikud ja seega vastutavad kohaliku publiku ees,' ütles Hope. Nad on pikka aega praktiseerinud 'vaatajaskonna tulumudelit', mida ajalehed ja ajakirjad nüüd luuravad.

Teisest küljest on vaatajaskond vanem, kõrgelt haritud ja jõukas, ütles Hope, nii et parimad liikmed / annetajad on juba pardal. Muu demograafilise teabega süvenemine nõuab palju tööd.

Tahtsin süveneda NPR-i kohalike uudiste ulatusse kui võimaliku vastunarratiivini ajalehetööstuse häda-olen, riskifondide konsolideerimise, tulude kahanemise, koondamiste ja koondamiste järel.

Kuna NPR on viimasel kümnendil kasvanud, on mittetulundussektori mittetulundussektor loonud ka uusi ajakirjandustöökohti – mittetulunduslike uudiste instituudi sel sügisel läbi viidud uuringu kohaselt hinnanguliselt 1600.

Kuigi ma ei ole enam kaevikus, leian ma ka trükitud ajalehtede erosiooni ja sellest tulenevat ajakirjanduse töökohtade kaotamist. Kui ma oleksin endiselt kaevikus, võiksin hüpata podcastide buumi või proovida muul viisil hääljutustamist lihvida, valmistudes võimalikuks kolimiseks võimaluste sulgumisest nende kasvu poole.

Parandused: seda lugu on värskendatud järgmiste vigade parandamiseks: see on Wisconsini uuriva ajakirjanduse keskus, mitte aruandlus; Kentucky Center for Investigative Reporting on osa avalik-õiguslikust raadiogrupist, mitte eraldiseisev üksus; KERA asub Dallases, mitte Marfas, Texases; jaam on KUT-Austin, mitte KURA-Austin; ja see on Ameerika avalik-õiguslik meedia, mitte Ameerika avalik raadio.

Rick Edmonds on Poynteri meediaäri analüütik. Temaga saab ühendust aadressil meili .