Nexstar-Tribune'i ühinemisotsus tõstab FCC muret teleri omandiõiguse pärast

WGN raadio silt ilmub Chicago kesklinnas asuva Tribune Toweri küljele. (AP Photo / Kiichiro Sato, fail)

Föderaalne kommunikatsioonikomisjon esmaspäeval kiitis heaks Nexstari ühinemise Tribune'iga Ringhääling. See teeb uuest ettevõttest USA suurima kohaliku telejaama omaniku.

Äsja ühinenud ettevõte peab loovutama mõned jaamad, et järgida föderaalseid eeskirju, mis piiravad jaamade omandit ühtsel turul. Uus firma peab 174 täiselektrijaama litsentsi 115 turul üleriigiliselt.

Üks viiest FCC volinikust ütles, et kui see oleks tema otsustada, lastakse ettevõttel veelgi suuremaks kasvada. Kaks volinikku, kes olid ühinemise vastu, ütlesid, et konsolideerimine on 'lokalismile' halb ja et matemaatika on ühinemist võimaldava lünka tõttu aegunud.

Volinik Michael O’Rielly ütles oma kinnituses, et kuigi ringhäälinguorganisatsioonidel on valitsuse kehtestatud piirangud sellele, kui palju jaamu nad võivad omada ja turul tegutseda, ei ole nende kõrgtehnoloogilistel konkurentidel selliseid eeskirju.

„Mõnepunkt, et digitaalne reklaam ületaks kõik teised traditsioonilised reklaamiplatvormid, toimub sõna otseses mõttes meie silme all, telereklaamid on juba kaks aastat tagasi ületanud. Televisioonitööstusega silmitsi seisvad seismilised nihked ähvardavad saata mõned üksused ajalehe teele, kui me ei austa turu tegelikkust ega suuna oma tehingumäärusi ja -protsesse üldiselt ümber sellele, kuidas tarbijad, reklaamijad ja turg televisiooni edastavad. Tsunami pühib juba kaldale ja me arutame endiselt, kui palju vihmavarju rannalistel omada tohib.

O'Rielly ütles, et tal on 'oluline probleem seoses paljude jaamade eraldamisega, mida USA justiitsministeerium Nexstarilt nõuab.' Ja ta ütles: 'Paljudel nendel jaamadel, kui mitte kõigil, oleks pidanud lubama Nexstarile üle minna. Nii paljude mahajätmine on paremini kooskõlas möödunud mustvalge televisiooni ajastu ja lagunenud, puuduliku filosoofiaga kui tänapäeva kõrgtehnoloogilise maailmaga, milles me elame.

Volinik Jessica Rosenworcel hääletas ühinemise vastu, viidates sellele, et uus ettevõte suudab jõuda 60%-ni Ameerika leibkondadest hoolimata FCC reeglitest, mis peaksid piirama ulatust 39%-ni leibkondadest. Nexstari taotlus ütleb, et ühinemine jõuab vaid 38,7 protsendini USA leibkondadest. Volinik Rosenworcel juhib tähelepanu lünkale, mis põhjustab lahknevuse, mida nimetatakse UHF allahindluseks. See 'allahindlus' võimaldab 14. või kõrgema kanali omanikul eetri kaudu arvestada ainult poole vaatajaskonnast, milleni see võib jõuda.

Kuid see allahindlus kiideti heaks ajal, mil enamik inimesi ei saanud kaabel- ega satelliidilt telesignaale. Rosenworcel kirjutas Tribune'i / Nexstari ühinemise taunimiseks: 'Analoogajastu on läbi. See on digiajastu. UHF- ja VHF-signaalide osas tähendab see, et maailm on pööratud. Väga UHF-signaalid, millel oli analoogringhäälingus kõige väiksem ulatus, on nüüd digitaalringhäälingus kõige kaugemal. Seevastu kunagised ihaldusväärsed VHF-signaalid on nüüd digitaalringhäälingu kõige nõrgema ulatusega. Peaksime oma eeskirju värskendama, et need kajastaksid praegusi tehnoloogiaid. Riigis pole ühtegi ringhäälinguinseneri, kes suudaks otsekohe öelda, et UHF allahindluse jätkamine on tehniliselt mõttekas. Kuid meie tänane otsus sõltub täielikult jaamade loendamisest. See tugineb väljamõeldisele, et UHF allahindlus on endiselt tehniliselt elujõuline, et sellest tehingust tulenev uus ringhäälinguettevõte saaks seaduses olulised omandipiirangud selgeks teha.

Volinik Geoffrey Starks kordas neid muresid UHF-i allahindluse pärast, öeldes: 'Minu arvates on ühe suure ringhäälinguorganisatsiooni lubamine vastuolus meie konkurentsi, lokalisatsiooni ja mitmekesisuse edendamise põhiprintsiipidega.' Starks lisas, et on mures, et ühinemine toob kaasa uudistetoimetuste koondamise.

Ühinemise raames müüb Nexstar 21 telejaama TEGNA-le, Scrippsile ja teistele väiksematele ettevõtetele. Nexstari pressiteate kohaselt eeldab ettevõte Tribune'i tehingu ja loovutamismüügi peagi sulgemist.

Poynteri vanemõppejõu Al Tompkinsiga saab ühendust e-posti teel.