George Zimmermani advokaadid loodavad võita sotsiaalmeedia kohtuprotsessi Trayvon Martini kohtuasjas

Trayvon Martini kohtuasjas on avaliku arvamuse kohus kolinud internetti.

Eelmise kuu lõpus alustasid advokaadid George Zimmermani – Florida osariigis Sanfordi osariigis mehega, kellele esitati Martini tapmises teise astme mõrvasüüdistus. veebisait , Facebooki leht , ja Twitteri konto juhtumile pühendatud. Seni on nad kasutanud sotsiaalmeedia platvorme, et kommenteerida juhtumi arenguid, koguda raha Zimmermani kaitseks ja suhelda avalikkusega.

'Sotsiaalmeediat ei saa tänapäeval eirata,' kirjutas Zimmermani advokaat Mark O'Mara. sissejuhatav blogipostitus . 'See on nüüd presidendipoliitika kriitiline osa, see on olnud osa revolutsioonidest Lähis-Idas ja see saab olema vältimatu osa kõrgetasemelistes kohtuasjades, nagu traditsiooniline meedia on olnud ja on jätkuvalt.'

O’Mara nimetas oma kohalolekut sotsiaalmeedias 'uueks ja suhteliselt enneolematuks' ning õiguseksperdid, kellega ma rääkisin, ei mäletanud ühtegi varasemat juhtumit, kus kaitsemeeskond oleks kõrgetasemelises prokuratuuris sellist taktikat kasutanud.

Kuid mõned ütlevad, et strateegia on mõttekas, kuna Zimmerman püüab vandekohtu kohtuprotsessiks valmistudes oma mainet kaitsta ja tugevdada.

'Zimmerman oli nädalaid ajakirjanduses prügikasti sattunud, nii et ma arvan, et ta peab veidi kõiguga välja tulema,' ütles California advokaat ja jurist. John Steele , kes mõistab, et juhtumi kaabeltelevisiooni kajastus on kaldu Zimmermani vastu. 'Kui sa oled Mark O'Mara, siis miks loota oma loo avalikustamiseks Anderson Cooperile, Al Sharptonile või Soledad O'Brienile?'

Sellegipoolest nõustuvad Steele ja teised vaatlejad, et O'Mara sotsiaalmeedia omaksvõtmine on riskantne.

'Nad murdsid just läbi suure müüri, öeldes, et viis kaitsta on luua veebisait ja avaldada uudiseid,' ütles Scott Greenfield. New Yorgi advokaat ja blogija . 'Peate mõistma Interneti dünaamikat ja mõistma, et mängite koletisega, kes sööb su endasse, kui sa rikud.'

'Kõik, mis te Internetti panite, on seal igavesti ja ükskõik, mida te ütlete, saab seda teie vastu kasutada,' ütles Greenfield telefoniintervjuus.

Kommentaaride ja dollarite meelitamine

O’Mara kontor on uuendanud Zimmermani veebisaiti ja Facebooki lehte iga paari päeva tagant ning säutsunud mitu korda päevas. Need on meelitanud rohkem kui 1400 Twitteri jälgijat, ületanud 2200 Facebooki meeldimise ja iga postitus Facebooki lehel on toonud kümneid avalikke kommentaare.

Mõned kommentaarid süvenevad juhtumi juriidilistesse üksikasjadesse ('See on olnud travestia nii relvaomaniku õiguste kui IGA Ameeriklase õiguse suhtes kasutada oma elu kaitsmiseks surmavat jõudu.'), samas kui teised väljendavad seisukohti kostja kohta (' Kui Zimmermanil oleks vähk, ei annaks ma talle sentigi.'), meedia ('HLN ja CNN soovivad eelseisvateks presidendivalimisteks rahutusi ja rassiliselt motiveeritud valijaid.') ja juhtumiga seotud rassiprobleemid ('Kõige levinum vorm'. rassismi vastu USA-s on mustanahalised kõigi teiste vastu. President on suurepärane näide.

Veebileht ja sotsiaalmeedia saidid sisaldavad ka linke PayPali kontole, mis võtab vastu sissemakseid Zimmermani õiguskaitsefondi. O’Mara büroo ei vastanud minu küsimustele saitide või nende kogutava rahasumma kohta, kuid eelmine veebisait, mille Zimmerman lõi enne vahistamist, kogus rohkem kui 200 000 dollarit .

Kuigi kohtuasja kohtunik on tõstatanud küsimusi nende varasemate veebiannetuste kohta, ei ole ta kehtestanud käsku ega piiranud sotsiaalmeedia kasutamist.

'Advokaadil on õigustatud roll oma kliendi maine kaitsmisel avalikkuse ees,' ütles St. Louis'i advokaat. Michael Downey , kes on kirjutanud palju eetikaprobleemidest. 'Kui meedias on juba palju teateid, mis viitavad sellele, et inimene tegi midagi valesti, siis on mure, et inimesel on raske õiglasele kohtupidamisele jõuda, sest inimesed on ta juba meedias süüdi mõistnud.'

Downey näeb sarnasusi Zimmermani juhtumi ja 2006. aasta kolme Duke'i ülikooli lakrossimängija seksuaalvägivallasüüdistusega süüdistuse esitamise vahel. Kaitseadvokaadid hüppasid Põhja-Carolina kohtuasja ümber tekkinud meediahullusse, osalesid selles pressikonverentsid ja intervjuud ja võimaldasid oma klientidel seda teha ilmub '60 minutis' prokuratuuri argumentides augud paljastada. Ametnikud loobusid lõpuks süüdistusest ja saatsid ringkonnaprokuröri ametist tagaplaanile, kuna nad olid põhjendamatute süüdistuste üle trumbanud.

O'Mara kõrgetasemeline jõupingutus Zimmermani nimel laenab osa Põhja-Carolina kaitsemeeskonna strateegiast, kuid lisab uue sotsiaalmeedia tööriista, mida 2006. aastal peaaegu ei eksisteerinud ja mis võimaldab advokaatidel oma juhtumid otse avalikkuse ette tuua. läbi peavoolumeedia filtri.

'Nad võivad mõjutada avalikku arvamust, ootamata, kuni New York Times intervjuule kutsub,' ütles Stephen Ward , Wisconsini ülikooli ajakirjanduseetika keskuse direktor. 'Ja nad saavad kasutada seda uut sotsiaalset kohalolekut, et avaldada ajakirjanikele survet, et nad võtaksid (juristide seisukoha) üles ja edastaksid selle.'

Lugejate ja ajakirjanike jaoks on vajadus konteksti järele

Ward ütles, et tehnika võtab lehekülje teiste uudistetegijate sotsiaalmeedia strateegiast – näiteks poliitikud , sportlased , ja näitlejad — kes eelistavad suhelda otse oma sotsiaalmeedia jälgijatega, mitte anda end ajakirjanduslikele intervjuudele.

Kuid mõrvajuhtumi puhul on panused suuremad ja Ward ütles, et see paneb ajakirjanikele ja avalikkusele rohkem koormust veebipostituste kontrollimisel.

'Te peaksite seda käsitlema kui järjekordset pressiteadet, mille saate, kuid see on väljamõeldud uues meediavormis,' ütles Ward. Ta kutsus ajakirjanikke üles seisma vastu soovile avaldada või uuesti säutsuda advokaatide postitusi ilma täiendava kontekstita ning soovitas avalikkusel lugeda saite terve annuse skeptitsismiga.

'See on avalike suhete ja veenmise mäng ning seda tuleks sellisena käsitleda,' ütles Ward.

Orlando Sentinelis, osariigi kohtute reporter Jeff Weiner ütles, et on Zimmermani veebisaidi järjehoidjatesse lisanud ja kontrollib seda mitu korda päevas. Kuid Weiner, kes on kirjutanud juhtumi kohta rohkem kui 30 loole või osalenud nende koostamisel, ütles, et sait ei mänginud Sentineli kajastuses suurt rolli.

'Alguses oli see natuke imelik, sest me polnud seda varem näinud,' ütles Weiner. 'Kuid kui selle uudsus hääbus, pole see meie lähenemisviisis palju muutunud.'

Sentinel avaldas hiljuti kaks tükki Zimmermani kohaloleku kohta sotsiaalmeedias - Weineri uudiste analüüs ja a skeptilise arvamuse veerg autor Beth Kassab. Kuid Weiner ütles, et ajaleht pöördub jätkuvalt O'Maraga, et saada intervjuusid juhtumi arengute kohta, ja ta ütles, et Sentinel on advokaadi veebipostituste kirjutamisel võtnud kasutusele ettevaatliku lähenemisviisi.

'Meil on endiselt samad vestlused, mis meil oleks, kui Mark O'Mara korraldaks pressikonverentsi,' ütles Weiner telefoniintervjuus. 'Uurime iga veebisaidil olevat asja.'

Weiner märkis oma loos, et Florida baaris suhtlusvõrgustike juhised – mõeldud peamiselt veebireklaamide reguleerimiseks – ärge keelake selliseid saite nagu O’Mara. Ei ole nii selge, kas saitidele kehtivad eeskirjad, mis keelavad kohtumenetlust 'oluliselt kahjustavad' avaldused. Kuid Weiner – nagu ka mitmed teised õiguseksperdid, kellega ma rääkisin – ennustavad, et sotsiaalmeedia strateegiad muutuvad kõrgetasemeliste juhtumite puhul tavalisemaks.

'Sotsiaalmeedia on nii toores ressurss,' ütles St. Louis'i advokaat Downey. 'See on ilmselgelt koht, kus täna nii suur osa vestlusest toimub.'