Ajakiri Essence 'peab näitama, et see on meie jaoks autentselt piisavalt must' pärast valge tegevtoimetaja eemaldamist

Essence Magazine on võib-olla üks riigi tugevamaid kaubamärke, kui on vaja teada, kuidas Aafrika-Ameerika naisi sihtida. Kuid see bränd on sattunud kriitika alla, viimati pärast seda, kui selle tegevtoimetaja isiklikul Facebooki lehel avastati rassiliselt tundetuid postitusi.

Valge mehena oli Michael Bullerdicki määramine ühele mustanahalisi naisi teenindava ajakirja tipptöökohale vastuoluline. algusest . Selle nädala ilmutus, et Bullerdicki Facebooki leht sisaldas paremäärmuslikke seisukohti – väga erinev ajakirja peamise publiku omadest – näib kinnitavat lugejate muresid, mis Bullerdicki üheksa kuud tagasi töölevõtmisel tõstatati.

Postitused sisaldasid negatiivselt president Barack Obamat ja peaprokuröri Eric Holderit, samuti karikatuure praost Al Sharptonist kui rassist sutenöörist, aktivist James O’Keefe'i videoid ja lugemissoovitusi konservatiivsete veebisaitide jaoks. Inimlikud sündmused ja TownHall.com .

Facebooki postitustest teatas pühapäeval esmakordselt Richard Prince Maynardi ajakirjandushariduse instituudist , mille eesmärk on parandada USA meediaettevõtete mitmekesisust. Esmaspäevaks olid Bullerdick ja ajakiri vastastikku otsustanud lahku minna. Bullerdick töötab nüüd ajakirja Essence Magazine emaettevõtte Time Inc. raamatute divisjonis. Kuid tema ümberpaigutamine tuli liiga hilja, sest jutud Bullerdicki Facebooki postitustest olid juba hakanud küberruumis hüplema, sundides ajakirja juhte kahjutõrjet tegema ja lugejaid imestama. kas Essence esindab ikka mustanahalisi naisi .

'Olgem selged: küsimus ei ole selles, et Bullerdick on valge, kuigi võib väita, et valgete organisatsioonidest on välja lülitatud tuhandeid andekaid mustanahalisi naisajakirjanikke, kes oleksid üsna kvalifitseeritud rääkima mustanahaliste naiste kogemustest Ameerikas,' kirjutab dr Boyce Watkins , Syracuse ülikooli rahandusprofessor, kes blogib mustanahaliste kultuurist. 'Kõige problemaatilisem on asjaolu, et Bullerdick on mees, kes samastub nende väärtuste ja tõekspidamistega, kes töötavad ööd ja päevad selle nimel, et säilitada meie riigi pikaajaline pühendumus rassilisele ebavõrdsusele.'

Watkins usub, et Essence on lugejatele võlgu selgitus selle kohta, kuidas ajakiri 'laskis parempoolsel tiival esmajoones otsustava tähtsusega positsioonil' ja kas väljaande juhid mõistavad, 'kui sügavalt see mees on austanud' ajakirja kaubamärki ja selle valijaid.

Tee Essence on läbinud

1968. aastal asutatud ajakirjast Essence Magazine sai USA mustanahaliste naiste (eriti 18–49-aastaste) väljaanne, kes on huvitatud tervisest, ilust, karjäärinõuannetest, suhtenõuannetest, moest ja poliitikast. Algselt müüdi seda 50 000 eksemplari kuus, mis lõpuks kasvas 1,6 miljonini. Time Inc. ostis 2000. aastal 49 protsenti ajakirjast; viis aastat hiljem ostis meediagigant ülejäänud 51 protsenti Essence'ist, andes ajakirja esimest korda ajaloos valgete omanike kätte.

Müük häiris mõningaid afroameeriklastest lugejaid, kes väljendasid muret, et Essence kaotab oma missiooni silmist. Need mured tundusid põhjendatud, kui Essence alustas valgete naistega seotud reklaamide avaldamine , mis tekitas lugejates taas viha. Vaidlused puhkesid taas 2010. aastal, kui ajakirja toonane toimetaja Angela Burt-Murray palkas valge moejuht , teine ​​esimene ajakirja jaoks. Burt-Murray astus tagasi lühidalt pärast seda. Essence palkas Bullerdicki eelmisel suvel oma tegevtoimetajana. Mõned oletused olid tingitud Time Inc. lugejate survest. küsitletud kas keskealine valge mees suudab mustanahaliste naistega suhestuda.

Ajakirjanike vastuolulised postitused isiklikel sotsiaalmeedia saitidel pole Essence'i jaoks ainulaadsed. Kuid Bullerdicki postitused puudutavad otseselt tema töölevõtmisel tõstatatud probleeme ja see ähvardab õõnestada ainulaadset kaubamärki, mida on rohkem kui 42 aastat tehtud.

Essence töötab koos konsultandiga sotsiaalmeedia poliitika väljatöötamiseks , ütles ajakirja pressiesindaja. Kuni selle ajani eeldatakse, et töötajad järgivad ettevõtte äritegevuse standardeid, ütles ta.

Bullerdicki LinkedIni profiil väidab, et Maynardi Instituudi aruande kohaselt redigeeris ta lugusid tooni ja stiili järgi; kuid Essence'i peatoimetaja Constance White ütles, et Bullerdickil polnud toimetuslikku panust. Kui Poynter juhtis tähelepanu vastuolulistele väidetele, viitasid Essence'i ja Time Inc. juhid White'i vastusele.

Essence'i tulevik

Essence Communications, Inc. president Michelle Ebanks nõustus arutlema ajakirja kaubamärgi üle, kuid keeldus rääkimast 'personaliküsimustest'.

Ta ütles, et ajakiri teenib jätkuvalt mustanahaliste naiste huve.

'See on meie kaubamärgi missioon. Meie tähelepanu ei sega miski, mis pole meie jaoks iga päev oma missiooni elluviimisel asjakohane,' ütles Ebanks, kes liitus ettevõttega Time Inc. 'Ajakirjandusliku ettevõtmise vajadus [mustade naiste elust] tõde rääkida on liiga kriitiline. , on liiga kriitiline pidada vestlusi, mis viivad mustanahaliste naiste elu edasi. Me ei lase end segada.'

Kuna pärandajakirjadel on raskusi oma sihtdemograafilise teabega asjakohasena püsima jäämisel, ei saa Essence endale lubada, et sellised olukorrad nagu Bullerdicki poleemika võtaksid selle oma baasist eemale, ütles Tandaleya Wilder, Miami Beachi avalike suhete ja spordiproduktsiooni She Got Game Media president. ettevõte.

Wilder ütles, et Bullerdicki vastuoluline palkamine ja Essence'ist lahkumine on juba muutunud segavaks ja kahjustab brändi. Ajakirja juhid peavad tegutsema kiiresti, et kõigepealt kehtestada töötajate jaoks tõhus sotsiaalmeediapoliitika ja tagada, et nad ei kaotaks lugejaid. Nad saavad seda teha, keskendudes positiivsetele asjadele, mida nad lugejate heaks teevad, lisas Wilder.

Wilder ütles, et ajakiri peab ka tagama, et see paneb paika inimesed, kes mõistavad ajakirja missiooni.

'Bullerdick jäi märgist mööda,' lisas Wilder, endine avalik-õigusliku raadio uudistedirektor, kes on ajakirja sihtvanusevahemikus afroameeriklasest naine. 'Ajakiri peab näitama, et see on meie jaoks autentselt piisavalt must.'

Ebanks veetis suurema osa ajast Poynteriga, tehes just nii, nagu Wilder soovitas, keskendudes positiivsele.

Essence'i kogutiraaž on praegu üle miljoni lugeja, kuid selle ajakirja, veebisaidi, mobiilirakenduste ja reaalajas ürituste, nagu iga-aastane Essence'i muusikafestival, brändi ulatus ulatub 8 miljonini.

Ebanks, kellel on ajakirjanduse ärivaldkonnas 25-aastane kogemus ja kes on ka People en Espanoli president, ütles, et Essence otsib jätkuvalt uusi viise, kuidas oma publikule asjakohasena püsida, sealhulgas:

• 'Best in Black Beauty Awards', mille Essence korraldab 8. mail, et austada iluuuendajaid;
• Veebisaidi ümberkujundamine, mille eest sai 2012. aasta MinOnline'i auhinna; ja
• Tellijatel on nüüd tahvelarvutites sisule juurdepääs.

Ebanks tõstis esile sisulist aruandlust mustanahalistele naistele olulistel teemadel, sealhulgas 2011. aasta oktoobri lugu teemal ' Meie teismeliste salajased seksielud ”, samuti aruanded rinnavähiga mustanahaliste naiste kõrge suremuse kohta ning aastapikkune seeria mustanahaliste laste ebavõrdsest juurdepääsust haridusele. Ta viitas ka kuuele auhinnale, mille ajakiri saab järgmisel kuul New Yorgi mustanahaliste ajakirjanike assotsiatsioonilt, sealhulgas kaks esikohaauhinda avalike suhete aruandluses teismeliste salajaste seksuaalelulugude eest ja uuriva reportaaži eest teose pealkirjaga ' Müüa mustad tüdrukud .”

'Meie bränd õitseb ja areneb sellel digitaalse meedia maastikul ning me teeme uuendusi,' ütles Ebanks. 'Meeskond teeb hämmastavat, loomingulist ja põnevat tööd, mis jätkab mustanahaliste naiste vajaduste teenimist.'