Kaheksateist kuud pärast AP loobumist oli Tribune Reutersiga rahul

Kui 2008. aastal olid ajalehtede reklaamitulud vabalanguses, siis oli toimetajate seas palju vihane kaebamine Associated Pressi kõrge hinna ja paindumatuse üle teenust. Washingtonis toimunud tülikoosolekul võrdles üks toimetaja kooperatiivi NSV Liidu poliitbürooga. Lõpetamisega ähvardamine oli tavaline.

Lõpuks alandas AP oma hindu, pakkus mitut taset teenust ja on säilitanud suure enamuse oma ajaleheliikmetest (kes omavad ka ühistut ja omavad enamikku juhatuse kohtadest).

Kuid oli erand.

Alates 2009. aastast alustas Chicago Tribune'i toimetaja Gerould Kern vaikselt koostööd Reutersiga, et luua vastuvõetav asendusteenus. Kern rääkis mulle, et Chicago Tribune avaldas oma viimase AP materjali 2012. aasta märtsis. Kuue teise Tribune'i dokumendiga (kuid mitte Los Angeles Timesiga) loobus see APst 2013. aasta alguses täielikult.

Kern ütles telefoniintervjuus, et ta ei mäleta ühtegi lugeja kaebust juhtmete kehvema leviala kohta. Kern ütles, et 'hinnaga, mis on säästnud meile märkimisväärse summa raha', saavad Tribune ja teised Reutersilt 'enam kui piisavat' sisu ning saavad pühendada rohkem ressursse kohalikele uurimistele, kunstile ja spordile.

'Me ei ole AP-vastased,' ütles Kern mulle mitu korda, 'aga me usume konkurentsi ja valikuvõimalusi turul. See teeb kõik paremaks.'

Reuters pingutab kõvasti, et värvata teisi pöördunuid, kuid seni on see olnud mõõdukas. 'Oleme tegutsenud 160 aastat,' ütles uudisteagentuuri Reutersi ülemaailmne tegevdirektor Steven Schwartz intervjuus, 'kuid meil oli vaja luua (riiklik) teenus juba algusest peale. Senine kasutuselevõtt on meid julgustanud, kuid see on pikk tee.

Reutersi jaoks on müügisammud seotud hinnaga, mis on murdosa (AP maksumusest), ütles Schwartz. Ei tema ega Kern poleks täpsemad, kuid ma arvan, et Reuters küsib poole või vähem AP intressimääradest, mida on alates 2008. aastast 30–40 protsenti alandatud.

Schwartz ei kritiseerinud AP kvaliteeti, kuid kui ma pakkusin, et mõned paberid võivad lojaalsuse ja omandisuhte tõttu AP-le külge jääda, näitas ta konkurentsikülge:

Meie tööstusharu on traditsioonidest läbi imbunud ja see on nii hea kui ka halb. Gerry juhtimine (vahetuse tegemisel) on olnud ebatavaline... Ma ütleksin, et kui paber jätkab AP-le pühendumist, on see tõenäoliselt usalduskohustuse rikkumine.

Ka AP-l on võistlusega seotud võitlussõnad. sisse märtsil Denveris ajalehe Association of America kongressil peetud kõne , ütles tegevjuht Gary Pruitt ajalehtede kohta, kes kaaluvad liikmelisusest loobumist:

Kui lahkute AP-st, eemaldute ka oma osalusest maailma kõige olulisemas uudisteorganisatsioonis. Edu sellega.

(Associated Press on mittetulundusühistu, mis kuulub tema ajaleheliikmetele. 'Kasumit' hoitakse ja reinvesteeritakse ettevõttesse. Ajaleheliikmed saavad uudiste või äriasjade kohta erilise panuse ainult selles mõttes, et ajalehtede juhtidel on suur enamus kohtadest juhatusel. Ringhääling ja rahvusvaheline tegevus on aga AP jaoks nüüd suuremad ärisegmendid.)

Pruitt lubas parandada osariigi leviala, rohkem videoid ja täiendavaid hinnakujundusvõimalusi. Kuid kuna tööstuse reklaamitulud sel aastal taas vähenevad, ei näe ma suurt tõenäosust, et 'piisavalt hea' traadialternatiiviga leppimise probleem kaoks.

Kern ja Schwartz tunnistavad, et isegi piisavalt hea tasemeni jõudmine nõudis natuke tegemist. Reuters on osa Thomson Reutersist, rahvusvaheliselt orienteeritud ettevõttest, mille põhitegevus on spetsialiseerunud finantsteave.

Nii et alustuseks pidi Reuters palkama korrespondendid sellistes linnades nagu Denver ja Dallas, et anda oma kajastus USA suurimatest riiklikest uudistest.

'Me ei tahtnud tuletõrjevoolikut,' ütles Kern. „Meil on oma uudisteteenus (McClatchy/Tribune), mis on suurim lisajuhe. Selle ja mõne teise kaastöölisega oli meil juba rikkalikult rahvuslikku sisu.”

'Sport oli otsustava tähtsusega probleem, mida lahendada,' jätkas Kern. Reutersil oli vaja luua sidemeid paljude üheteemaliste digitaalsete saitidega ja spordiahhaat kokku panna. See oli viimane sisukategooria, mis lõpetati enne, kui Tribune oli valmis ilma AP-ta minema.

AP tunneb uhkust ka sügava valimisõhtu kajastuse ja võimaluse üle võistlusi täpselt välja kutsuda. Reuters alustas uue süsteemi testimist 2012. aasta märtsi presidendivalimiste eelvalimistel IPSOS-i turu-uuringuga, mis tegi küsitluse ja prognoosimise. Kern ütles, et see on hästi toiminud ja seda laiendatakse novembris toimuvateks üldvalimisteks.

Teisest küljest ei ole Reuters teinud katset luua osariigipõhiseid büroosid, mille seadusandlik katvus oleks nagu AP. Kern ütles, et sisu jagamise korraldus varem konkureerivate paberite ja muude allikate vahel teenib vajadusi piisavalt.

Pruitt vihjas oma märtsis NAA-le peetud kõnes vastupealetungile ja see on nüüdseks levimas. AP on määranud riigiaruannete üle järelevalvet teostama kõrgema juhi ja palganud täiendavaid ajakirjanikke. Teenus on hakanud tootma ka riiklikke pakette sellistes küsimustes nagu üleujutuskindlustus ja etanool, mida saab liikmepaberi abil hõlpsasti lokaliseerida vähese lisaaruandega.

Kate Butler, asepresident/liikmesriik ja kohalikud turud, ütles mulle, et peagi pakutakse uut keskmise tasandi teenust ja see alustab tegevust 2015. aasta jaanuaris. Samal ajal laiendab AP tema sõnul oma kohviku stiilis lisa - sisupakettidel sellistel teemadel nagu kunst ja sport 5.–10.

Butler ütles, et selle praegune piiratud põhiliikmeteenus maksab ligikaudu 50 protsenti sellest, mida paber maksaks kogu põhipaketi eest. Uus keskmine tase on umbes 75 protsenti ja täiendavad sisulõigud 5–10 protsenti.

Traditsiooniliselt Associated Press nõudis liikmepabereid, et teatada ülesütlemisest kaks aastat ette. Seda on nüüd vähendatud ühe aastani neile, kes maksavad väikest lisatasu. See aken võimaldab AP-l kohandada hindu ja käsitleda üksikuid kaebusi, kuigi õigluse huvides pakub see sarnase suurusega paberite jaoks võrreldavat hinda.

Butler ütles, et vähemalt kaks teist ketti vaatasid Reutersi alternatiivi, kuid on otsustanud jääda AP-le.

Isegi pärast tariifide korrigeerimist maksab AP täisteenus tüüpilisele metroole üle 1 miljoni dollari aastas ja suurema metroo, nagu Chicago Tribune, eest tunduvalt rohkem. Isegi keskmise suurusega paber võib arve kuuekohaliseks koguda.

Reutersi pakkumised hõlmavad tavaliselt pikendatud tasuta prooviperioode ja valmisolekut kohandada paketti individuaalselt vastavalt sellele, mida paber tunneb, et ta vajab, kuid ei suuda ise toota.

Kümnete Tribune'i sisu otsingute käigus leidsin peamiste lugude kajastustes vähe kui üldse ilmseid lünki. Teatud lugude tüüpide – näiteks värskete uudiste nekroloogide – puhul ei olnud Reutersi versioonid nii täielikud ega hästi koostatud kui AP omad. Kuid ma kahtlen, kas tavaline lugeja märkaks erinevust.

Tribune'il ja teistel ülejooksikutel puuduks ka juurdepääs AP ettevõtete lugudele, selle sügavale välismaa haardele ning tipptasemel fotograafiale ja videole. Kuid lugejate vaatenurgast ei pruugi nad sõna otseses mõttes teada, millest nad ilma jäävad.

Mõned AP varasemad programmid ajalehtede väljaandjate kongressil hõlmasid otseülekannet maailma probleemsetele kohtadele ja ühel juhul fotograafi/reporteri ettekannet, kes oli rääkinud oma tee Lähis-Ida oopiumikoopasse ja esitanud põneva video. Sel aastal rõhutati Pruitti kõne sisuosas esimese muudatuse algatusi ja praktilisi jõupingutusi Valge Maja fotograafidele parema juurdepääsu saamiseks.

Arvan, et järgmiste aastate jooksul küsivad AP kliendid ja teenus ise, kui palju tipptaset nad endale lubada saavad. Vanad head monopoolse hinnakujunduse ajad on möödas.

Isegi keskendudes kulude madalamale hoidmisele, ütles AP Butler: 'Ma tean, et (teenus) on märkimisväärne kulu, kuid me arvame, et see pakub ka olulist väärtust.' Reutersi kohta lisas ta: „On hea, kui on konkurents ja valikuvõimalus. Soovime neile head, kuid mitte liiga head.