Digitaalne startup Colorado Sun plaanib katta kogu osariigi põhjalikumalt

Colorado on 'suur meedialabor,' usub Dana Coffield.

Uued väljaanded kogu osariigis on katsetanud rahastamise ja sisuga, et täita katvuse lünki, mis on jäänud kahanevate pärandajalehtede tõttu. Denver Posti lahkunud töötajad, sealhulgas Coffield, valmistuvad käivitama järgmist uut müügipunkti: The Colorado Sun.

Coffield ja toimetaja Larry Ryckman, mõlemad endised Posti toimetajad, teatasid oma plaanidest juunis digitaalse uudistetoimetuse jaoks, mis keskendub süvaajakirjandusele kogu osariigis.

Nad töötavad koos kaheksa teise Posti veteraniga, et Päike septembri alguses välja saata. Eesmärk: kvaliteetne uuriv, selgitav ja narratiivne aruandlus kogu osariigi, mitte ainult Denveri probleemide kohta.

'Selline ajakirjandus aitab lugejatele mõistmist tuua,' ütles Ryckman. 'See ei ole meie jaoks uudiste edastamine, kuid me kavatseme uudiseid edastada.'

Ajakirjanikud, kes käivitasid ajalehe Sun, lahkusid Postist sel kevadel pärast seda, kui selle riskifondide omanike koondamised olid selle töötajaid ikka ja jälle vähendanud. Uudistetoimetuste kahanemine pole osariigi pealinna jaoks uus asi – kuni 2009. aastani, mil Rocky Mountain News suleti, oli Denveris kaks päevalehte.

Ajakirjanikud teavad, et idufirma ja uus ärimudel on riskantne, ütles Ryckman, kuid nad usuvad, et riskid on seda väärt. Ajakirjanikud soovivad kasutada oma kogemusi ja institutsionaalseid teadmisi, et tuua Colorado uudistemaastikule sügavamat kajastust ja rohkem koostööd.

'Meie eesmärk on olla intelligentne hääl, läbimõeldud hääl, mis toob inimeste lood päevavalgele,' ütles reporter John Ingold. 'Paljudel juhtudel suudavad uudisteväljaanded seda teha juhuslikult, kuid me loodame seda teha järjepidevalt ja viisil, mis muudab kogukonna ühtsemaks ja loob mõistmist.'

Colorado Suni reporterid Jennifer Brown, John Ingold, Tamara Chuang ja John Frank kuulavad 9. juulil toimunud strateegiakoosolekul Old Town Media'i Tom McGeveranit ja Josh Bensonit. 2018. aasta Denveri kesklinnas. (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

Kuidas see kokku tuli

Kui Digital First Media omanik Alden Global Capital andis märtsis Postile korralduse oma uudistetoimetusest kolmandiku võrra kärpida, 'saatis see lööklaine läbi meie uudistetoimetuse ja riigi,' ütles Ryckman.

Ülejäänud töötajad olid juba rohkem ja rohkem tööd võtnud ja Coffield ütles, et mõistis, et ei saa seda enam teha. Ta hakkas otsima muid võimalusi.

Aprillis Post hüüdis selle omanikud : 'Kui Alden ei taha siin head ajakirjandust teha, peaks ta The Posti müüma omanikele, kes seda teevad,' kirjutas toimetus.

Varsti pärast seda kirjutas Ryckman loo toimetaja Chuck Plunketti tagasiastumisest. Kui talle öeldi, et ta ei saa loos kasutada sõnu 'Alden Global Capital', oli see viimane piisk karikasse, ütles Ryckman. Ta esitas oma lahkumisavalduse.

Ajakirjandust krüptovaluuta ja plokiahela tehnoloogia kaudu rahastav meediaidufirma Civil oli juba pöördunud tema poole Colorados uue müügikoha loomisega. Pärast Ryckmani ametist lahkumist muutusid vestlused konkreetseteks plaanideks.

'Mulle oli selge, et on aeg proovida midagi uut,' ütles Ryckman. 'Vanad mudelid lihtsalt ei tööta. Teame liiga hästi, milline näeb välja ettevõtete, riskifondide omanduses olev ajakirjandus. See pole ilus pilt.'

Civil rahastab kaks aastat Suni tegevust ning töötajad viimistlevad oma liikmesuste ja tellimuste äriplaani. Lugejad ei pea plokiahela ja krüptovaluutade kohta õppima, kui nad seda ei soovi, ütles tehnoloogia- ja strateegiajuht Eric Lubbers – Sun aktsepteerib tellimusi USA dollarites.

'Paljud inimesed saavad krüptovaluutaga ainult kuulda uudiseid bitcoinidest ja kujutleda inimesi keldrites asju kaevandamas,' ütles Lubbers. 'Suur asi Civilis on see, et nad püüavad kasutada plokiahelat rohkem valitsemiseks ja eetikaks, kogukonna kontrolliks, mitte kasutada seda valuutana.'

Kickstarteri kampaania kogus 161 493 dollarit juunis ja juulis enam kui 2600 üksikdoonorilt. Töötajad kavatsevad neid vahendeid kasutada vabakutselise visuaalse töö, avalike dokumentide taotluste ja vabakutseliste kirjanike jaoks üle kogu osariigi.

Colorado lugejad on olnud põnevil ja toetanud, ütles reporter Jennifer Brown.

'Seal on terve isu millegi uue ja parema järele, mis annab neile lugusid, millega nad suhestuvad ja millele nad mõtlevad pärast lugemise lõpetamist,' ütles ta. 'Oleme pannud palju inimesi registreeruma, kuigi me pole veel käivitanud.'

Tsiviiljuht Matthew Ta on, lahkus ja Colorado Suni vanemtoimetaja Dana Coffield kuulas 18. juunil 2018 Denveri kesklinnas toimunud töötajate koosolekul küsimust. (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

Uudistetoimetuse ehitamine

Töö alates juunikuu väljakuulutamisest on siis olnud sama, mis idufirma nullist ülesehitamine, ütles Lubbers – millele ajakirjanikud ei pea väljakujunenud uudistepunkti sisenedes mõtlema. Meeskonna uudisteruum on ühine tööruum Denveri kesklinnas.

Lubbers on veebisaidi luude ehitamiseks teinud koostööd Civiliga. Kogu personal on koos töötanud välja äriplaani ja loonud suhteid vabakutseliste, eriti visuaalajakirjanikega.

Ettevõtluse arendamisele keskendumine on keeruline, ütles Brown - ta soovib arendada looideid ja aru anda. Ta veetis 13 aastat Postis, kus tema aruandlus keskendus sotsiaalteenustele ja sotsiaalse õigluse küsimustele.

'Põnev on midagi nullist üles ehitada,' ütles ta. 'See on nagu oleksin esimest korda elus iseenda boss. Me teeme ainult lugusid, mis meie arvates on Colorado jaoks legitiimsed, olulised ja tähendusrikkad.

Ajakirjanikel pole ametlikke biite, kuid neil kõigil on Postis töötamise ajast pärit eriteadmised ja huvivaldkonnad. John Frank keskendub poliitikale, Jason Blevins katab õues ja Tamara Chuang keskendub tehnoloogiale.

'See on avatud võimalus olla ajakirjanik, kelleks olete alati tahtnud saada ja endale alati öelnud, et võiksite olla,' ütles Ingold, kes töötas Postis 17 aastat. „Ka sellega kaasneb teatav ärevus; see on teatud mõttes suur proovikivi. Peate inimestele näitama, et saate olla see, kes te end ütlete.'

Päikese kohaloleku kindlaksmääramiseks kogu osariigis uurivad toimetajad partnerlussuhteid kohalike müügikohtadega ja küsivad lugejatelt iganädalastes uudiskirjades nende muresid. Enam kui veerand lugejate vastustest uudiskirjadele on tulnud väljastpoolt Denveri piirkonda ja ümbritsevaid linnu, ütles Coffield.

Ajakirjanikud ütlesid, et nad ei näe end Denver Posti konkurentidena ja rõhutasid, et hindavad endiselt Posti tehtud tööd.

Ingold ütles, et kogu osariigis ei teatata palju lugusid. Ta on öelnud, et ootab huviga osa saada rohkem koostööl põhinevast uudistekeskkonnast, et teenindada Colorado inimesi.

'Me kõik töötame selle nimel, et meil oleks hämmastavalt jõuline uudistekogumiskeskkond, et valitsus ei pääseks millestki,' ütles Coffield. 'Mida rohkem seda, seda parem.'

Colorado Suni reporter John Ingold kirjutab 9. juulil 2018 Modworksi tööruumis laua taga. Modworks on on toimib The Suni uudistetoimetuse ja kontoriruumina. (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

Hõlmab mitmekesist olekut

Coffield ütles, et osa kogu osariigi katmisest tähendab kõigi seisukohtade kajastamist uudistes, kuid mõned lugejad on seadnud kahtluse alla Päikese etnilise mitmekesisuse puudumise.

“Valgete meeste kaader? Ma tahan, et @coloradosun õnnestuks, kuid te ei loo mitmekülgset meeskonda. Eric Budd säutsus pärast seda, kui Sun teatas reporter Jesse Pauli palkamisest.

Päikese kümnest töötajast üheksa on valged ja seitse neist on mehed. Census Bureau andmetel on Colorado elanikkonnast 31 protsenti mittevalged, nagu ka 46 protsenti Denveri elanikest.

Coffield ütles, et töötajad on probleemist üliteadlikud ja töötavad vabakutseliste kaudu selle mitmekesisuse suurendamise nimel, kuni palgatakse rohkem täiskohaga ajakirjanikke. Nad on rääkinud vähemuste ajakirjanikega meeskonnaga liitumisest, ütles Ryckman.

'Mitmekesisus võtab palju asju,' ütles Coffield. 'Selleks, et saaksime riiki tõhusalt katta, peab meil olema mitmekesine tööjõud, mitmekülgne kogemus, vanus, sugu, majanduslik seis.'

Teised Denveri meedia idufirmad, nagu InDenver Times, Rocky Mountain Independent ja Colorado Public News ebaõnnestus huvi või tellijate puudumise tõttu pärast Rocky Mountaini uudiste voldimist. Coffield ütles, et tema arvates on Päike ajastuse tõttu teistsugune. Ajakirjanikud mõistavad paremini, kuidas publik uudiseid digitaalselt tarbib, ja lugejad ei imesta, et Päike on ainult võrgus.

Ryckman ütles, et lõppkokkuvõttes sõltub päikese edu lugejatest.

'Kas me pakume sellist ajakirjandust, mida inimesed tahavad ja on valmis toetama, või me ei tee seda,' ütles ta. 'Olen optimistlik, et teeme seda head tööd.'