Väike perekondlik ajaleht võidab Pulitzeri auhinna suure äriga tegelemise eest

Art Cullen, kes võitis Pulitzeri preemia toimetuse kirjutamise eest, kallistab oma poega Tomi, ajalehe reporterit. (Foto: The Storm Lake Times)

Kui tunnete Art Cullenit, pole just üllatus, kui saate Pulitzeri teadaannete otseülekannet vaadates tema esialgseid sõnu teada ja saate teada, et ta oli toimetuse kirjutamise eest võitnud.

'Püha kurat,' karjus ta oma vennale Johnile, kes on pereettevõttena juhitud kümneliikmelise Storm Lake (Iowa) Timesi väljaandja.

Ainus üllatus oli see, et seal ei olnud pikemat jada perekonnale sarnaseid omadussõnu või määrsõnu.

Suurte paberitega toimetuse kirjutajad, kes töötavad võib-olla hästi sisustatud kontorites suhteliselt linnailuses hiilguses, peavad olema teadlikud: juhtkirjade kirjutamine on vaid üks paljudest Art Culleni igapäevastest ülesannetest. Pulitzeri preemia laureaat toimetuse kirjutamise eest .

Istudes kontoris, mida ta nimetab 'halliks metallivrakiks', on ta de facto linnatoimetaja, osalise tööajaga reporter ja toimetuse kirjutaja kaks korda nädalas ilmuva 3000 tiraažiga Storm Lake'is, Iowa Times.

Ta võitis eest toimetused mis seisid vastamisi osariigi võimsaimate põllumajandushuvidega, mille hulka kuuluvad vennad Koch, Cargill ja Monsanto, ning nende salajane rahastamine valitsuse kaitseks suure keskkonnakohtu hagi vastu. Tema „püsiv aruandlus, muljetavaldav asjatundlikkus ja kaasahaarav kirjutamine” olid tema tööd (mis kestis tegelikult kaks aastat, kuigi ta võitis eelmise aasta jõupingutused) üsna enesestmõistetavad.

Kuid ta väntas need välja, töötades de facto linnatoimetajana, osalise tööajaga reporterina ja toimetuse kirjutajana. Ta paneb paika peamised uudistelehed ja juhtis ajakirjandust, kuni trükkimine viidi tunni kaugusele Sheldoni, Iowasse.

'Ajakirjandus on tõesti oluline ja kõikjal riigis tehakse head ajakirjandust,' ütles 60-aastane Cullen esmaspäeval.

'Kunst on rünnanud kohalikke põllumehi, advokaate, maakonna järelevalveametnikke, Monsantot, vendasid Koch, põllumajandusettevõtet ja vabariiklaste partei – kõiki ikoone Loode-Iowas,' ütleb Richard Longworth, pensionil ja hinnatud Chicago Tribune'i reporter ja väliskorrespondent, kes on kroonikaid muutnud. Kesk-Lääne majandus viimastel aastatel Chicago globaalsete asjade nõukogu jaoks.

'Ta nimetas senaator (Charles) Grassleyt, Iowa institutsiooni, 'ei midagi enamat kui vabariiklaste süsteemi sülekoer' ja teist Iowa senaatorit Joni Ernstit 'ainsaks naiseks nii labaseks kui Donald Trump''

'Art's Pulitzerit premeeritakse vooruslikkuse eest,' ütles Longworth. 'Mõnikord võidavad head poisid.'

Storm Lake on 11 000 inimesega immigrantidega täidetud lihapakkimislinn Iowa loodeosas. Talved võivad olla lumised ja kõledad. Poliitiliselt on Trumpi toetajaid palju, kuigi tema teod ja sisserändeavaldused tekitavad endiselt jahmatust. Näiteks 88 protsenti põhikooliõpilastest on värvilised, 75 protsenti ladina keelt ja kokku räägitakse 21 keelt, ütles Cullen.

Seotud koolitus: Pulitzeri auhinna võitnud kirjanikud: nende käsitöö saladused

Nii et ta teeb oma erinevaid töid samal ajal, kui Johni ja tema naise Maryga ühinevad. tema naine Dolores ja nende poeg Tom, kes aitasid nendest võidukatest toimetustest aru anda. Ja seal on tema pere koer Mabel (või 'uudistehagijas Mabel', nagu ta teda kutsub), kes veedab suurema osa ajast ajalehtede kontorites.

Cullen on kirglik mees, kes räägib avameelselt sellest, kuidas Storm Lake'i immigrantidest tööjõudu on kasutatud odava tööjõuna sigade tapmiseks ja etanooli tootmiseks maisirikkast ümbrusest. Nagu ta iseloomustab ülekaalukat majanduslikku tegelikkust:

'Seega saadame mehhiklastesse sigade tapmiseks, sest oleme nad NAFTAga äritegevuse lõpetanud ja saadame kõigile valmis maisi ja sealiha, saastades sellega jõge.'

Tema auhinnatud võistluse keskmes on pesukaru, mis on Des Moinesi peamine veeallikas ja osa intensiivsest keskkonnavõitlusest.

Kas soovite kohalike uudiste kohta rohkem uudiseid? Registreeruge kohaliku väljaande kasutajaks .

Iowa ülemkohus tegi otsuse suures keskkonnaalases kohtuasjas, mis puudutab Des Moinesi veevärki, mis teenindab 500 000 klienti Des Moinesis ja selle lähedal asuvates maakondades. Kohus ütles, et ettevõte ei võita kahjutasu kolme maakonna vastu hagis pesukaru nitraadireostuse tõttu.

Kuid Cullen on juba mitu aastat olnud järeleandmatu ja teda on abistanud ka raskustes olev Iowa teabevabaduse nõukogu. Üheskoos tõid nad päevavalgele maakondade kaitset toetavad salaannetajad.

See kõik oli osa Pulitzeri teadaannetejärgsest telefonivestlusest.

Niisiis, kuna sa ise kipud pigem värvikale keelepruugile, siis mis kuradit oli see hetk, mil kuulsid, et võitsid?

Vaatasin seda otseülekande videot Pulitzeri saidil ja nad läbisid riikliku aruandluse, kohalikud aruandlused jne ning jõudsid siis toimetusse ja ütlesid: 'Art Cullen' ja ma hakkasin oma vennale karjuma: 'Püha kurat, me me võitis!' Mu vend John on kirjastaja ja asutas ajalehte 1990. aastal. Ma hakkasin karjuma ja ta arvas, et olen hulluks läinud.

Mis on teie arvates olulisemad punktid, mille juhtkirjades tõite?

See kõik puudutab keskkonnaalase kohtuasja (kaitse) rahastamise läbipaistvust. Võtsime vastu riigi suurimad põllumajandustootjad ja ütlesime, et nende annetused tuleks avalikustada. Suurimad tegijad: vennad Kochid, Cargill, Monsanto olid kõik vandenõus, et rahastada (Buena Vista) maakonna kaitsmist.

Saime teada, et nad (valitud ametnikud) olid kohtunud Monsanto juhtide ja Kochi juhtidega. Minu poeg Tom tegi suurema osa aruannetest. Ja ta sai jälile, kuidas Iowa Põllumajandusettevõtete Assotsiatsioon tegi koostööd Iowa Farm Bureau'ga, et suunata salajased annetused riigile.

Nutsime kurja ja tegime koostööd Iowa teabevabaduse nõukoguga. Nad kirjutasid mitu kirja, et need on Iowa seaduste kohaselt avalikud registrid. Nad ei vabastanud neid, kuid sulgesid fondi. See kõik on valitsuse rahastamise läbipaistvuse küsimus.

Kuidas on väikeses kohas viibimine teie kirge kütnud? Kas on lihtsam või raskem, kui väidetavalt on suurem vastutus, sest noh, võite tänaval kokku puutuda inimestega, kellest kirjutate?

Kaotasin mõned sõbrad, aga mõned inimesed ei saa meist aru, miks me mägra maakondade järelevaatajaid nii et nende suhkrupapa ära läks. Ma ütlesin: 'Sest see polnud õige.' Tundsime, et avalikkus väärib teadmist, kes meie arveid maksab. Tegime palju murrangulisi uudiseid ja mu poeg (24-aastane) tegi suurema osa raskuste tõstmisest.

Oleme teie immigratsioonialasest tööst varem rääkinud, eriti vahetult pärast president Trumpi vastuolulist täitevkorraldust. Kas segadus ja hirm, millest oleme Storm Lake'i piirkonnas sisserände osas rääkinud, on ikka samad?

Asi on rahunenud. Politseiülem (Mark Prosser) on asja maha rahustanud. Ta saabub avalikele foorumitele politseivormis ja ütleb: 'Me ei arreteeri teid lihtsalt sellepärast, et olete dokumentideta.'

Paljud toimetuse kirjutajad istuvad väga kenates kontorites suurlinnahoonetes, kus on palju mugavusi. Kui viibite sellises kohas nagu The New York Times või The Washington Post, jõuate teie juurde ja pole palju probleeme kõnede tagasisaamisega. Kuidas see teie jaoks on?

Istun ajalehtede hunnikutes kolme nädala vanuste lehtede proovide ümber ja inimesed võivad tulla ja minu peale karjuma hakata. Kontor on vrakk. See on täiesti erinev keskkond.

Mida ütleb see äratundmine esmapilgul teiesuguste inimeste kohta, kes töötavad isoleeritumas ümbruskonnas, löövad ellujäämiseks tagumikku ja usuvad nagu teie ajakirjanduses?

Ajakirjandus on tõesti oluline ja head ajakirjandust tehakse kogu riigis.

Lõplikud mõtted?

Jah. Pange pistik sisse Iowa teabevabaduse nõukogu . Nad on katki ja neil on vähe toetust.

Noh, siis on see piisavalt õiglane. Siin on see veebisait ja aadress: Iowa Freedom of Information Council, P.O. Box 8002 Des Moines, Iowa 50301. Palju õnne ka neile.