See Chicago Tribune'i reporter võiks kajastada ajaloolist maailmasarja võitu

Chicago Cubsi mänedžer Joe Maddon vaatab pühapäeval, 2. oktoobril 2016 Cincinnatis Cincinnati Redsi vastu peetava pesapallimängu teist vooru. (AP foto / John Minchillo)

Küsisin Paul Sullivanilt, kas ta teab midagi I.E. Sanborn.

'Ei, pole kunagi temast kuulnud,' ütles Sullivan.

Noh, Sanbornil on eristus olla viimane spordikirjanik Chicago Tribune'is, kes on kirjutanud Cubsi MM-sarja võitmise loo. 15. oktoobril 1908 kirjeldas Sanborni lugu üksikasjalikult, kuidas toonane võimas North Siders võttis endale teise järjestikuse tiitli.
'Vau, ma ei teadnud seda,' ütles Sullivan.

Nüüd, 2016. aastal, võib Tribune'i kauaaegne pesapallikirjanik Sullivan või keegi teine ​​ajalehes olla järjekorras, et 108 aastat hiljem Sanbornile järgneda, avaldades esiküljel jutu, et Cubs võitis lõpuks selle kauaoodatud maailma. seeria. The Cubs on hooaja järgse mängu lemmikud ja minu kodulinn on valmis plahvatama, kui nad suudavad selle ära teha – või plahvatama, kui tuleb veel üks eepiline südamevalu. Tõepoolest, ärevus on nii suur, et nad peaksid reede õhtul Wrigley Fieldile 1. mängule sisenevatele fännidele Xanaxit välja andma.

Sullivan, mu vana Tribune'i meeskonnakaaslane, märkis, et ta on seda teed varemgi olnud. Kuna Cubs oli 2003. aasta rahvusliiga meistrivõistluste sarja 6. mängus Florida vastu ees, kirjutas ta juhtpositsioonile, et nad jõudsid lõpuks MM-sarja esimest korda pärast 1945. aastat.

'Me kõik pidasime tähtaega ja teeme kõik oma lugusid nende kohta, kuidas nad sarja lähevad,' ütles Sullivan. 'Mäletan, et mõtlesin, kui imelik oli olla inimene Tribune'is, kes kirjutab Cubsi MM-sarja minekust.'

Muidugi ei ulatunud see juht Sullivani arvutist kaugemale. Mitte pärast seda, kui juhtus kogu uskumatu ja mõeldamatu Steve Bartmani asi, mis tekitas kõigi aegade loo Cubsi meeleheitest.

Kuid Sullivan ei olnud üllatunud. Eluaegne jälgimine (ta vaatas mänge koos legendaarse omaniku Bill Veeckiga Wrigley bleacheris) ja seejärel Cubsi katmine on pannud teda ootama halvimat. Näide: kui ta 1997. aastal Tribune'i jaoks Cubsi löögi üle võttis, oli ta tunnistajaks, kuidas nad hooaega alustasid 0:14.

'Jah, see oli huvitav viis uue löögi alustamiseks,' ütles Sullivan. 'Kaks nädalat pärast hooaega olid nad sellest väljas. Sa mõtled: 'Okei, mida ma nüüd kirjutan?'

Sullivan oli sunnitud seda mitu korda välja mõtlema, kui ta 2013. aastani Cubsi täiskohaga kajastas. Nüüd on ta Tribune'i pesapallikolumnistina enamiku nende mängudest nende läheduses. Ta on Tribune'i raamatu 'The Weight' autor. See on pikaajaliste lugude sari, mis kirjeldab hooaja jooksul erinevaid lõike.

'See peab olema kogu põua tõttu spordis kõige ainulaadsem löök,' ütles Sullivan. 'Kõik ütlevad:' Sul on maailma parim töö. Sa saad Cubsi iga päev vaadata.“ Sa ei saa nendega tegelikult vaielda, kuigi see on ikkagi töö.

Beat reporteri seisukohast eelistab Sullivan, et meeskond oleks kas tõesti hea või väga halb. Ta ütles, et töö on raskem, kui nad on vahepeal.

'Ma eelistaksin pigem katta tõeliselt halba meeskonda kui 0,500 suurust meeskonda,' ütles Sullivan. 'Saate neid rohkem rebida, kui nad on kohutavad. Fännid teavad, et nad on halvad, ja tahavad, et sa ütleksid, et nad on halvad. Inimesed Chicagos ei talu seda, kui panete halva meeskonna suhkrusse.

Lõppkokkuvõttes ütleb Sullivan, et ta tahab huvitavaid inimesi katta. Ta meenutas, et 90ndate lõpu hooplaan, mis Sammy Sosa ümber oli, 'oli nagu löök omaette'. Talle meeldis endise mänedžeri Dusty Bakeri läheduses olla, sest ta 'oli nii tsiteeritav'.

Sullivan kiidab ka praegust Cubsi mänedžeri Joe Maddoni.

'Ta on parim mänedžer, kes meil eales olnud ligipääsu osas,' sõnas Sullivan. 'Ta on karisma poolest nagu (Chicago ikoon Mike Ditka). Ma pole kunagi näinud teda meediaga häirituna ja temalt küsitakse palju rumalaid küsimusi. Ma arvan, et ta mõistab meie tööd.'

Maddon ja tema mängijad alustavad püüdlusi, et lõpuks lõpetada sajandit kestnud frustratsioon Wrigleys. Sullivanil on oma lemmikstatistika, mis näitab Cubsi mõttetust läbi aastate.

'Rohkem kui 70 aasta jooksul (alates nende viimasest esinemisest MM-sarjas 1945. aastal) on Tribune'i jaoks olnud vaid neli löögireporterit, kes on Cubsi järelhooajal kajastanud,' ütles Sullivan.

Praegusel Tribune Cubsil võidab reporter Mark Gonzales, kellel on juba kogemusi Chicago maailmasarja võitjast kirjutamisel. Ta kajastas White Soxi jooksu 2005. aastal.

See oli minu ülim hetk eluaegse White Soxi fännina. Kuid isegi ma pean tunnistama, et Cubsi võitmine pärast kõiki neid aastaid oleks suurem lugu.

Kui aga küsisin Sullivanilt, kas ta võiks ette kujutada loo kirjutamist Cubsi maailmasarja võitjast, võib-olla püüdes ootusi leevendada, vastas ta: 'Ma ei kavatse isegi sinna minna.'

Tõepoolest, Sullivan, nagu kõik teised Chicagos, on liigagi tuttav sellega, kuidas need lood Cubsi jaoks lõppevad.