Knoxville’i alt-nädalaleht suletakse kahe aasta pärast. 'Võib-olla me ei saa sellest aru.'

Knoxville Mercury viimasest väljaandest, mis ilmus neljapäeval. (Ekraanipilt)

Knoxville'i (Tennessee) Mercury töötajad rääkisid edasi-tagasi, kui masendav peaks nende viimane probleem olema.

Kaks aastat vana väljaanne jagas oma viimast väljaannet neljapäeval.

'Muidugi peavad paljud inimesed seda rohkem tõendiks trükiste surma kohta,' ütles kaastööline toimetaja Jack Neely. 'Ma ei ole nii veendunud.'

Merkuur algas mitu kuud pärast E.W. Scrippsit suleti alt-nädalane Metro Pulse 2014. aasta sügisel. Endised Metro Pulse'i ajakirjanikud Neely, Coury Turczyn ja Matthew Everett lükkasid sel ajal tagasi lahkumishüvitised, mis sisaldasid konkurentsikeeldu, et käivitada midagi, mida kogukond neile ütles, et ta ikka tahab.

Nad arvasid, et ainuüksi Metro Pulse'i reklaamidest oleks piisanud – isegi kui nad teenivad vähem.

'Probleem oli selles, et Metro Pulse oli 23-aastane asutus ja ma arvan, et paljud reklaamijad olid seal võib-olla inertsist,' ütles Turczyn.

Umbes kuuekuulise vaheaja jooksul pärast vana väljaande sulgemist ja uue väljaande ilmumist avastasid need reklaamijad, et neil läheb Facebooki ja veebireklaamidega hästi, millele oli lisatud mugav analüütiline aruanne.

Knoxville Mercury esimene number oli tulus, ütles Mercury toimetaja Turczyn.

'Ja siis pärast seda läksime kaljult alla.'

Reklaamid ei olnud ainus viis, kuidas Mercury plaanis raha teenida. Nädalaleht kuulus Knoxville'i ajalooprojekt , Neely käivitatud mittetulundusühing. Ajalooprojekti kaudu plaaniti vastu võtta otseannetusi, pakkuda traditsioonilist reklaami ja maksusoodustusega annetusi. See viimane oli aga päris keeruline.

Algselt kogutud raha kogukonnast hoidis neid mõnda aega käimas, kuid pärast umbes nelja kuu möödumist luukere personaliga oli selge, et reklaamijad ei tule tagasi. Nad proovisid üritusi. Nad töötasid suurte annetajatena. Nad tootsid reklaamtooteid ja spetsiaalseid sektsioone, mis teenisid raha.

Kuid ükski neist ei töötanud järjepidevalt.

'Pärast kaht aastat, kui proovisime igat ideed, mis võiksime mõelda, et ettevõtteomanikke tagasi tuleks, said meil ideed otsa ja trendid olid lihtsalt meie vastu,' ütles Turczyn. 'Me ei saanud minna tagasi doonorite juurde ja öelda, et noh, seekord me mõtleme selle välja. Kahe aasta pärast tundsime, et võib-olla me ei saa sellest aru.

Kas soovite kohalike uudiste muutmise kohta rohkem teada saada? Liituge vestlusega meie iganädalase uudiskirjaga Local Edition.

Töötajatest said raha kogujad ja ürituste korraldajad, kuid see ei olnud nende tugevus ning neil polnud kontakte ega aega, et jõuda inimesteni, kelleni nad alt-nädalalehte välja andes pidid jõudma. Samuti on lihtne mobiliseerida inimesi millegi alustamiseks, ütles Turczyn.

'Hei, saatke meile raha, et jätkata.'

Neely ütles, et aasta alguses kaalusid nad ainult veebis kasutamist, kuid neil ei olnud piisavalt võrgureklaamide tulusid, et hüvitada trükis kaotatud summad.

'See on uus ajastu, asjad muutuvad ja me peame välja mõtlema, mis töötab,' ütles Neely, kelle hüvastijäturubriik ei ole kindel hüvastijätt . 'Ma ei oleks üllatunud, kui midagi sellist tuleks tagasi mõnel veidi teistsugusel kujul.'

Mercury ei ole esimene kohalik väljaanne, mis kuulas kogukonna hüüdeid kohalike uudiste järele, ja see pole esimene väljaanne, mis suletakse hoolimata nendest hüüetest.

Local Independent Online News Publishersi tegevdirektor Matt DeRienzo ütles juunis Poynterile, et LION-i liikmeskond on kahe aastaga kasvanud 50 protsenti. Sada viiskümmend liiget on nüüd osa LIONist ja selle kahe aasta jooksul on organisatsioonist lahkunud 15 saiti.

'Tõelise edu saavutamiseks vajasime suuremat personali,' ütles Turczyn. 'Me vajasime tõesti arendusdirektorit.'

Ta arvab, et Mercury mudel võiks sõltuvalt turust töötada ka teistes linnades. Ja ta kavatseb saidi ja sellega tehtava töö aktiivsena hoida. Kuid Turczyn pole kindel, mis temaga edasi saab – nagu paljud ajakirjanikud, on ta lihtsalt läbi põlenud. Ta tahaks midagi kindlat ja kindlat.

'Kuid siin on kõige olulisem asi,' kirjutas ta Internetis hüvastijätuks . 'Koos lõime suurepärase paberi.'

Knoxville Mercury on olnud tõeline kogukonna jõupingutus, alates üksikisikutest, kes panustasid 5 dollarit, kuni suurte annetajateni, nagu endine Metro Pulse'i väljaandja Joe Sullivan, kes usuvad, et Knoxville vajab tõesti kohaliku omanduses olevat sõltumatut meediat – eriti kui selle domineerivaid uudisteorganisatsioone juhib -linna ettevõtted. Näitasime, et läbimõeldult kajastatud lood – mitte ainult klikipeibutuspealkirjad – võivad muuta meie elukohta. Inimesed pööravad tähelepanu ja tahavad olla kursis. Kui me teame fakte, on võimalik edusamme teha.

Keegi ei öelnud, et ajakirjanduse uue ärimudeli väljatöötamine saab olema lihtne. Ja see ei olnud. Aga andsime endast parima.

Nende viimase väljaande puhul tabas Mercury mõnevõrra lootustandvat nooti. Turczyn mäletas pilti, mida nad kavatsesid kasutada ajal, mil Metro Pulse suleti. See asub Knoxville'i kesklinnas turuväljakul, kus kunagi oli surnud tsoon ja mis on nüüd ikooniline linnakeskus. Eemal lainetavad tumedad pilved. Mees vihmavarjuga kõnnib üle sündmuskoha.

'Kuid pilvede vahel on alla tulemas aus vikerkaar,' ütles Turczyn.