Kuidas kaitsta end ajakirjanduslike rikkumiste eest

Hiljutiste ajakirjanduslike rikkumiste juhtumite kokkuvõttes viitab mu kolleeg Craig Silverman, et noorte kirjanike töödes võib esineda kuritarvitamise hoiatavaid märke. Idee seisneb selles, et kahtlased toimetajad võiksid otsida tulevase plagiaadi või väljamõeldud märke ja sekkuda, et vältida piinlikke täiemahulisi skandaale.

Kiidan seda mõtet. Ma tahan, et kõik toimetajad oleksid valvel valede ja pettuste vastu igal tasandil. Kuid ma väidan siin, nagu ma olen ka varem väitnud, et sellised sekkumised on ikka veel liiga hilja. Siin on, kuidas ma asjadega tegeleksin.

Oletame, et Craig Silverman on uus noor reporter ja mina olen tema toimetaja. Orienteerumisprogrammi raames kohtub Craig minuga. Arutan temaga üksikasjalikult meie eetikakoodeksit. Ma annan talle kirjaliku nimekirja meie standarditest ja tavadest, mis hõlmavad selliseid keerulisi valdkondi nagu anonüümsed allikad.

Siis ma ütlen: 'Craig, on kaks ajakirjanduskuritegu, mis on nimekirja tipus. Neid nimetatakse plagiaadiks ja väljamõeldisteks. Siin on lühiversioon: ärge kiskuge inimesi välja ja ärge tehke asju välja. Kui tunnete kunagi survet nende tegemiseks, minge kohe oma toimetaja juurde. Kühvlid ja tähtajad võivad vahele jääda. Kuid varastamine ja valetamine on süüteod.

Oletame, et olin panga juht ja Craig oli minu uus teller. Tellerikoolituse raames ma ilmselt ei ütleks: 'Tead, Craig, sa ei tohiks kassast raha varastada isikliku kasu saamise eesmärgil.' Selle asemel kirjeldaksin vastutustundlikke standardeid ja tavasid tellerite jaoks ning tagajärgi, kui lõpptulemus ei ole tasakaalus. Siis pööraksin Craigi ümber ja juhiksin tähelepanu kaamerale, mis salvestab kõik tema tegevused ja reaktsioonid. 'Me ei võtaks teid tööle, kui me ei arva, et olete aus, Craig, ja see kaamera on teie kaitsmiseks paigas. Kuid mõnikord on see esitanud tõendeid varguste kohta meie enda töötajate poolt, mida me esitame seaduse täies ulatuses.

Te ei anna kurjategijatele üheski valdkonnas eetikakoolitust. Te politsei neid.

Nii et siin on see, mida ma uuele reporterile Craigile ütleksin. „Võtsime teid tööle, sest arvame, et olete hea ja aus noor reporter. Kuid meie kõigi kaitsmiseks oleme loonud plagiaadi ja väljamõeldiste tuvastamise süsteemi. Juhuslikult käitatakse mõnda teie lugu plagiaadituvastustarkvara kaudu. Lisaks määratakse vähemalt kord aastas – kahtluste korral sagedamini – toimetaja, kes kontrollib teie loo fakte, stseene ja allikaid. Enamikul juhtudel tõestab see protsess meile, et meie reporterid on töökad, ausad ja usaldusväärsed.

See enesekontrolli strateegia põhineb õigluse teoorial, mis teeb vahet moraalsete tõdede, eetika ning standardite ja tavade vahel. Kindlasti on kattuvusi. Aga minu jaoks:

1. Moraalne tõde puudutab selgeid õige ja vale valdkondi, selliseid asju, mida isegi väikesed lapsed peaksid teadma. Ükski ajakirjanik ei vaja koolitust teadmaks, et mitme lõigu varastamine teiselt kirjanikult ilma omistamiseta on vale. Või et vestluse väljamõtlemine loos, mida kunagi ei juhtunud, on vale. Sa ei treeni seda eemal. Te politsei seda.
2. Eetika kehtib siis, kui alad on hallid, mitte mustvalged. Kahest pahest väiksema või kahe hea eesmärgi põrkumise korral saab kasutada koode ja reegleid ning keerukaid otsustusmeetodeid: „Kui ma selle avaldan, mõistavad inimesed illegaalsete immigrantide olukorda, kuid see võib juhtuda. see perekond küüditati.
3. Standardid ja tavad jäävad sageli moraali- ja eetikavaldkonnast väljapoole. Teame näiteks, et NPR-il on standardite ja tavade kogum, mis reguleerivad lindi pikkuse, selguse ja sisu redigeerimist. On tunnustatud erinevus näiteks segavate pauside ja verbaalsete kirjavahemärkide redigeerimisel, erinevalt tehnoloogia kasutamisest, et panna kolm lauset, mis on kogutud kolmes erinevas intervjuus, kõlama nagu üks.

Olen varem võrrelnud oma enesekontrolli ettepanekut ajakirjanduses juhusliku uimastitestimisega. Ajakirjanikud väidavad oma olemust arvestades, et nad ei ole piloodid ega olümpiasportlased, et nende – metafooriliselt – tassi pissile panemine on solvav, alandav ja vastuolus hea toimetaja/reporteri suhetega nõutava usaldusega.

Selline usaldus on oluline, kuid mitte nii oluline kui avalik usaldus. Kes saab eitada, et hiljutised ajakirjandusrikkumiste juhtumid on meile kõigile haiget teinud? Kogu hõimu hüvanguks katsetagem oma tööd juhuslikult.