Mustanahalised ettevõtted liiguvad pandeemia tagasilöökidest hoolimata edasi

41% mustanahalistest ettevõtetest sulges USA-s COVID-19 pandeemia puhkedes uksed

Orran Booher (paremal), Baker Dude'i omanik, purustab 29. septembril 2020 Atlanta Grant Parki naabruses asuvas poes mune koogitaignaks. Töötaja Kira Ellis (vasakul) aitab koguda muid koostisosi. (Foto Bita Honarvar)

ATLANTA – Reggae muusika liigub läbi koridoride, mis asuvad väljaspool Marguerite’s Jerk Bistrot Atlanta Grant Parki naabruses. On laupäeva pärastlõuna ja väike seltskond koguneb õues oleva laua taha, kui omanik ja kokk Charlene Marguerite Diaz valmistab kanaliha, jahubanaane, karrikana ja kapsast. Teine töötaja töötab kassaaparaadiga.

Elav stseen on muutus selle aasta algusest, kui COVID-19 sundis restorani kolmeks kuuks uksed sulgema ja seejärel alles juunis uuesti avama, et saaks tellida kaasa. Enne pandeemiat teenis Diaz umbes 1000 dollarit päevas ja tal oli 50–60 klienti. Nüüd on tal õnne, kui ta näeb 30 klienti.

'Mõni päev, kui teiega aus olla, ei teeni ma isegi 300 dollarit,' ütles ta. 'Ma lihtsalt palvetan ja ütlen: OK, ootan järgmist päeva.'

Diazi tegelikkus on midagi, millega restoraniomanikud on pandeemiast saadik hädas olnud. Yelpi andmetel on alates veebruarist suletud üle 32 000 restorani üleriigiliselt ja enam kui 60% neist olid augusti seisuga jäädavalt suletud. Kohalik majanduslik mõju aruanne .

Pandeemia on olnud eriti raske mustanahalistele kuuluvatele ettevõtetele. USA-s läbiviidud uuringu kohaselt sulges 41% mustanahalistest ettevõtetest veebruarist aprillini USA-s COVID-19 pandeemia puhkedes uksed. New Yorgi Föderaalreservi pank .

Diaz oli pandeemia puhkedes segakasutusega arenduses avatud vaid kuus kuud. 'Mu esimene mõte oli: 'Issand jumal, kuidas ma selle üle elan?' arvestades, et ma olen sees ja inimesed on hoonesse sisenemise suhtes väga kidurad. Nii et ma olin tõesti mures, et tõenäoliselt pean uksed sulgema ja ma ei suuda end ülal pidada.

Sel ajal andis Atlanta linnapea Keisha Lance Bottoms välja korralduse, mis lubas restoranidel pakkuda ainult läbisõidu- või kohalesõidutellimusi. Diazi ettevõte asub siseruumides ja sellel pole läbisõiduvõimalusi. Nii sulges ta oma ettevõtte kolmeks kuuks ja alustas juunis kaasavõetavate tellimuste müümist, kuigi mõned kliendid saavad istuda väljas ühises ruumis. Ta on ka piiratud oma tööaega ja on avatud ainult kolm päeva nädalas.

Diaz taotles palgakaitseprogrammi rahastamist, kuid ei saanud seda. Selleks ajaks, kui ta sai teada Invest Atlanta toetustest, jäi ta taotlemise tähtajast mööda. Vee peal püsimiseks taotles Diaz toetusi ja käivitas GoFundMe. Kokku sai ta rohkem kui 30 000 dollarit, kuid ta ütles, et vajaks umbes 75 000 dollarit, et katta kulud, sealhulgas võlgnetav üür ja maksed seadmete eest.

Vahepeal kaalub Diaz kulude vähendamise meetmeid, nagu nõudepesumasina tagastamine; Pärast taasavamist serveerib ta toite ainult kaasavõetavates karpides ega kasuta nõud. Samuti otsib ta endiselt stipendiumiraha.

Marguerite’s Jerk Bistroo omanik Charlene Marguerite Diaz poseerib 29. septembril 2020 oma restoranis Atlanta Grant Parki naabruses asuvas restoranis. (Foto Bita Honarvar)

Vaatamata Diazi väljakutsetele loodab ta, et asjad tema jaoks paranevad, ja omistas oma jõu oma äritegevuse jätkamiseks oma klientidele.

'Ma armastan oma kliente. Kui ma tunnen, et ma ei saa enam edasi minna, siis nemad on need, kes mind tõesti motiveerivad,' sõnas ta. 'Niikaua kui mul jätkub jõudu minna, jätkan ja jätkan oma kogukonna teenimist.'

Umbes nelja miili kaugusel ja Atlanta kesklinnast veidi põhja pool asub Negril Village, populaarne Jamaica söögikoht, mis on tuntud oma nädalavahetuse hilise hommikusöögi poolest, kui DJ ülakorruse piirkonnas muusikat lõugab. Restoran, mis on New Yorgi Negril Village'i kaubamärgi laiendus, on olnud Atlantas seitse aastat - see on selle asukoha pikim söögikoht.

'See oli lihtsalt Atlantas, lõunas olemine. See oli nagu ideaalne samm brändi laiendamiseks siin,” ütles juht Cathy Jack, kes on restoranibrändi heaks töötanud 15 aastat.

Kuid elav stseen, mida Atlantanlased tunnevad, lõppes järsult, kui restoran pandeemia puhkedes kuueks kuuks uksed sulges.

'Me ei näe seda tulemas,' ütles Jack. 'Kui pandeemia esimese löögi veebruari alguses alustasime ennetähtaegselt ettevaatusabinõud, et kaitsta ennast ja oma personali igasuguse infektsiooni tüübist, kuid me ei teadnud, mida me tegeleme.'

Märtsi lähenedes suleti restoran ajutiselt, kuna Atlanta linnapea korraldus keelas restoranidel siseruumides istumise.

'See oli lihtsalt laastav,' ütles Jack. 'Keegi ei teadnud, mis edasi saab, niipalju kui nende elatist. Juhid ja isegi omanikud ei teadnud, mida edasi teha.

Kaks nädalat pärast nende sulgemist esitas ettevõte töötajatele töötusavalduse, et protsess oleks sujuvam. Ja nagu Marguerite’s Jerk Bistro, asutas ettevõte GoFundMe, kuid sai oma 10 000 dollari suurusest küsitud summast vaid 625 dollarit. New Yorgis asuv ettevõte sai 150 000–300 000 dollarit PPP-fondides kuid Jack polnud kindel, kas see kandus ka Atlantas asuvasse söögikohta.

Ettevõte ei tahtnud teha ka kaasa- ja tarnetellimusi. 'Sedasime endiselt oma töötajaid ohtu,' ütles Jack. “Samuti ei tahtnud töötajad tööd teha. Me ei tahtnud kedagi (tööle) sundida, kes tundis end ebamugavalt.

Jack ütles, et restoran jäi üüri ja kommunaalteenuste osas maha. Jack ei osanud konkreetseid finantsnumbreid esitada, kuid ütles, et söögikoht muutus raha teenimisest ja kasumi teenimisest ühel hetkel tühjaks.

Kuid vaatamata nende väljakutsetele on Negril Village suutnud vastu pidada.

'Bränd on tugev. Enne sulgemist ja isegi siis, kui olime suletud, küsisid meid endiselt külalised, kes soovisid teada, millal me uuesti avame, ”ütles Jack. 'Kuna meil oli avalikkuse tohutu toetus, pidime proovima midagi ette võtta.'

Niipea kui teatud piirangud tühistati, avati söögikoht aeglaselt uuesti, esmalt läks üle kaasa- ja kohaletoomisele ning hiljem lubati istekohad terrassil. Negril Village'i strateegia on samuti muutunud; tellimusi võtavad vastu peamiselt telefoni teel. Töötajate kohustused on samuti ümber suunatud; peremees, kelle töö oli varem inimeste tervitamine, vastab nüüd ka telefonidele – mis on helisenud lakkamatult alates söögikoha taasavamisest augustis.

'Olen väga optimistlik, sest on ka palju restorane, mis ei avanud uksi uuesti, mis on üsna kahetsusväärne,' ütles Jack.

Orran Booher, ettevõtte Baker Dude omanik, hakkis 29. septembril 2020 Atlanta Grant Parki naabruses asuvas poes pitsakatte jaoks paprikat. (Foto Bita Honarvar)

Orran Booheri jaoks oli pandeemia déjà vu. Aasta tagasi tabas tema söögikohta Baker Dude rahaline tagasilöök, mille tõttu nad peaaegu sulgesid.

'Me peaaegu sulgesime, sest müük langes,' ütles ta. 'The Vööjoon (22 miili pikkuseid radu ja parke mööda vanu raudteekoridore) ei olnud veel hoogu läinud ja jalgsiliiklus oli meie jaoks siin väike probleem.

Otsustades oma ettevõtet päästa, lõi Booher Grant Parki pagariäri jaoks GoFundMe, et koguda naabruskonna toetust.

„Käisime sellest tormist läbi, tegime mõned muudatused ja suurendasime oma toitlustamist kohalikes ülikoolides, nagu Georgia osariigi ülikool. See läks hästi ja siis tabas COVID,' ütles Booher. 'See sundis meid mõtlema järgmistele sammudele, mida peaksime astuma.'

Booher sulges kohe söögikoha, vabastas oma töötajad ning hakkas tegutsema oma kodust ja tarnima, et ettevõtet püsti hoida. Ta keskendus ka suuremale veebimüügile, mida enne COVID-i praktiliselt polnud.

Muudatus tõi kaasa suure müügi aprillis ja suurendas nõudlust ettevõtte veebisaidi kaudu. Booher suurendas ka oma reklaamimist, mille tulemusel suurenes veebimüük ja sünnipäevatortide taotluste arv.

'Minu arvates on see imelik, sest supermarketid on endiselt avatud, kuid inimesed tahtsid pagariäri sünnipäevatorte,' ütles ta. 'Ja olime üks väheseid pagaritöökodasid, mis pakkus ka vegan-, paleo- ja gluteenivabu kooke.'

Kui Booher sai aru, et äri hakkab elavnema ja kui COVID-i piirangud leevenesid, tõi ta aeglaselt oma töötajad tagasi, võimaldades neil töötada vaheldumisi. Kuid vaatamata tagasilöökidele on Booher näinud veebimüügi tõusu ja talle pakuti võimalust avada teine ​​asukoht Atlantas, mis avatakse novembris.

Raisa Habersham

Booher omistas osa edust inimestele, kes on otsustanud osta kohalikelt ettevõtetelt.

'Meie kui riigi ja juhtkonnaga toimuva tõttu,' ütles ta, 'inimesed ütlesid mulle pandeemia ajal saabudes, et tahavad toetada kohalikku ettevõtet, sest nad mõistsid, et meie saime löögi alla. enamik, aga need, mis teevad oma naabruskonnad.

Raisa Habersham on Atlantas elav reporter, kelle tööd on avaldatud ajakirjades The Atlanta Journal-Constitution ning The Daily Beast ja BET.com. See on osa sarjast, mida rahastatakse toetusest Rita Alleni fond raporteerida ja esitada lugusid viiruse ebaproportsionaalsest mõjust värvilistele inimestele, vaesuses elavatele ameeriklastele ja teistele haavatavatele rühmadele.