Big Birdi täis köitjad: meemide aruandluse risk ja eelised

Muud

16. oktoobri õhtul, 2012. aasta teisel presidendivalimiste debatil, mainis Mitt Romney, et Massachusettsi kubernerina oli ta palunud 'naisi täis köitjaid', et aidata tema valitsuskabinetti värvata parimaid naiskandidaate. Minut hiljem registreerus 23-aastane sotsiaalmeedia juht Veronica De Souza bindersfullofwomen.tumblr.com ja hakkas raevukalt Photoshoppima.

Peagi jäid Christina Aguilera, Sandra Fluke ja Dora the Explorer pildid kolme rõnga vahele ja postitati saidile. 30 minuti pärast oli blogil 3000 jälgijat. Järgmisel päeval avaldas @BarackObama a köitjateemaline kampaaniakuulutus rünnates Romney naiste õiguste poliitikat. Rahvuslik vabariiklaste kongressi komitee vastas tema enda esitus , julges president Obamal oma pika tervishoiuarve sideainesse mahutada.

Nelikümmend kaheksa tundi pärast meemi De Souza sündi istus CNN-i kaamerate ees koos Soledad O’Brieni ja endise DC linnapea Adrian Fentyga, et arutada tema rolli valimisuudiste tsüklis. 'Ma ei teinud seda ühelgi poliitilisel põhjusel,' ütles ta neile. 'Ma lihtsalt arvasin, et see oli naljakas.'

De Souzal võib olla tegi seda lulzi pärast , kuid valimisteemalised GIF-id, hashtagid ja Lolcati stiilis pildimakrod kujutavad endast nüüd kampaaniateel tõsiseid uudiseid. Kui ajakirjanikud jälitavad Google'i otsinguid ja populaarseid räsimärke, eraldatakse USA valimiste kajastus kampaania peakorterist ja DC-büroodest ning antakse kõige valjema rahvahulga ja nende kiireimate mikroblogijate kätte.

'Kaasaegne reporter, eriti manustatud, kontrollib pidevalt oma nutitelefoni, nagu ka abiline,' ütles Slate'i poliitiline reporter Dave Weigel mulle kiirsõnumis. 'Raske on mitte mõjutada.'

Meemid läbi ajaloo

Poliitikaajakirjanikud on pikka aega riffing helihammustuste ja avameelsete fotodega kandidaatide positsioonide ja isiksuste varrastamiseks. Pärast esimest teledebatti 1960. aastal otsustasid kommentaatorid (ja laisad küsitlejad ). Kaheksa aastat hiljem manipuleeris Esquire Tricky Dicki stockfotoga, et näidata meigikunstnikke, kes kannavad tema pähe puudrit, huulepulka, ripsmetušši ja juukselakki.

Nendel päevadel tekivad poliitilised paroodiad ja aeguvad palju kiiremini. Ajakirju trükitakse liiga aeglaselt, et tooni anda. Weigel näeb poliitilise meemi tõusu seemneid 2000. aasta lööklauses 'Sore-Loserman' – paroodia Gore-Liebermani pileti keeldumisest möönda 2000. aasta valimistel. levinud autode põrkerauadelt poliitilistele foorumitele . Vasakpoolsed vastasid oma paroodiaga 'Bush-Cheated'.

2004. aasta Bush-Kerry debattides jälgis Weigel, kuidas Bushi väite 'Sa unustasid Poola' mõnitamine levis veelgi kaugemale, saavutades tõuke ilma kummagi poliitilise kampaania 'nügimise'ta. 2008. aasta valimised tõid peavoolu tähelepanu Mat Honani hea enesetundega ühe teenindamise veebisaidile. Barack Obama on teie uus jalgratas ”, viiruslik video ” Olen Obamasse armunud ”, ja Photoshopitud pilt Sarah Palini näost Ameerika lipuga bikiini kehal.

Kuid need on esimesed presidendivalimised, kus tõelise Interneti-meemi lõputu riffimine – korduv, moonutav, rahvahulga hankimisel mõni pisiasi – on haaranud kampaaniavestluse ja suunanud selle mingile veidrale territooriumile. Nagu Brad Kim Know Your Meme'ist BBC-le ütles, meem definitsiooni järgi 'muutused vormis või tähenduses' iga iteratsiooniga, muutudes iga kord, kui seda jagatakse, algpunktist aina kaugemale.

Meemidest sõnumiteni

Mõned neist meemidest, nagu ' Ähvardav Josh Romney ” või „ Eastwooding ”, on jäänud Internet inside joke valdkonda. Kuid teised on arenenud rahvahulga meemist tipptasemel kampaaniasõnumiks, jättes sageli tsitaadid oma laiemast kontekstist välja. Võtke 'Sa ei ehitanud seda': A valikuliselt redigeeritud fraas Obama miitingult, kus presidenti kujutati ärivastasena. 'Kohalikud reporterid ja riiklikud reporterid arvasid, et [fraas] oli üsna tühine või mitte midagi, ' ütleb Weigel. Kuid Internetis 'käisid inimesed meediast üle pea ja jagasid seda omavahel.' Hiljem haaras Romney kampaania selle pärast välikatsetust hilinenult kinni, ütleb Weigel. Obama naljast sündis vabariiklaste rahvuskonvendi lööklause 'Me ehitasime selle'. Meedia kajastas kuude jooksul nelja Obama sõna.

Meemide ärakasutamine on presidendikandidaatide jaoks keeruline samm – Interneti-kultuuri liigne kaldumine võib muuta nende kampaaniad kergemeelseks või muul viisil puudulikuks. Vabariiklikul rahvuskonvendil kõnelejatele meeldib Mia Love kasutas refrääni 'Me ehitasime selle'. kontekstides, millel polnud mõtet. Selleks ajaks, kui Obama kampaania muutis Big Birdi meemi a poliitiline reklaam , nali oli juba nädala vanune. (See võib olla hullem: rahvuslik vabariiklaste kongressi komitee hilines kolm aastat Kanye Westi VMA pealtkuulamise meem ).

Kuidas taktika ka ei tabaks, poliitikareporterid ja kommentaatorid katavad iga kortsu, jahtides metsikut fraaside trajektoori, mis varem oleks jäänud märkamatuks. Mõned neist meemidest ei alga isegi sisulise kriitikana, enne kui nad õhku tõusevad. Küsisin De Souzalt Tumblri vahendusel, miks väljend 'köitjad naisi täis' andis talle sel minutil energiat pärast seda, kui see Romney suust lahkus. Kas naiskandidaatide otsimine ja palkamine pole hea? 'Ma ütleksin, et ta palkas need naised kvooti täitma,' vastas De Souza. 'Poliitikud sõltuvad staatusest (eriti kui nad kandideerivad presidendiks), nii et kabinetitäis naisi näeb talle hea välja.'

Ma väidan, et kabinettäis naisi näeb hea välja, sest see on hea . Kuid 2012. aasta valimiste kitsas kontekstis on 'köitjad täis naisi' fraas, mida tasub mõnitada ühel põhjusel: Mitt Romney ütles seda. Sidemeemi õhutanud edumeelsed naised peavad Romneyt juba robotliku käitumisega kandidaadiks, kellel on naiste õigused kehvad. Kuuldes teda jaatava tegevuse keelt jäljendamas, tundub neile vale, isegi kui see on õige.

Meem pärines sealt. Romney kriitikud on sellest ajast peale kasutanud sideaineid, et korraldada ebamääraselt seotud isiklikke rünnakuid kandidaadi vastu, sealhulgas ettepanekut, et ta on sarvekoer . (Romney vastu suunatud feministlikust kriitikast ei ole seksuaalse ahistamise ajalugu üks). Teised sissekanded on veelgi vähem sisulised. Kuidas on selle meemiga seotud poplaul “Call Me Maybe” või Britney Spearsi aastaid vana seelikufoto? Mingil hetkel andis meemi õhutav tunne teed Trapper Keeperi vabaühendusele. Meemil pole praegu mitte ainult poliitilise kriitikana mõtet – see pole ka enam naljakas.

Süüdistan endasuguseid ajakirjanikke köitjate surnuks peksmises. Isegi kui me ei taotle teadlikult SEO domineerimist, muudab see, kuidas me täna raporteerime – Twitterisse liimituna, haarates ja sõnastades samaaegselt kiireid hinnanguid –, et me hakkame pisiasjade pärast üle higistama. Uues Vabariigis pakub Maria Konnikova mõnda uuringud veebipõhiste multitegumtöötajate aju kohta mis annavad valgust sellele, kuidas pisidetailid võivad kasvada püsivateks uudistelõksudeks. Vaatajaid, kes debattide ajal žongleerivad mitme platvormiga – tweeterid, Facebooki kasutajad, Tumblri loojad, reaalajas ajaveebi pidajad ja ajakirjanikud – on tõenäolisemalt häiritud vaadatava sisu „ebaolulistest stiimulitest”. Suurimad multitegumtöö tegijad 'pöörasid osalist tähelepanu paljule ja täielikku tähelepanu vähemale'. Arutelude ajal võivad nad „märgata pealtnäha pealiskaudseid asju”, kuid eirata põhiolemust.

Interneti-naljad on suunatud pühendunud valijatele

Inimesed, kes neid pisiasju obsessiivselt otse-eetris säutsuvad, ei ole tõenäoliselt erapooletud pealtvaatajad. Interneti 'kahekordsed vaatajad' - 7 miljonit ameeriklast vaatavad ja kommenteerivad korraga arutelude kohta – on suures osas oma otsused teinud. Septembris teatas Ezra Klein, et 43 protsenti otsustanud valijatest ütles, et nad jälgivad valimisi 'väga tähelepanelikult'; vaid 12 protsenti otsustamata valijatest ütles sama . Otsustamatud valijad on need, kes kõige vähem häälestuvad valimisuudistele, debattidele, reklaamidele ja meemidele.

'Enamasti levivad need viiruslikud asjad inimeste seas, kelle arvamus on graniitne,' ütleb Weigel. 'Te ei näe nalju, mis jõuaksid swingi valija kampaania lühendisse.'

Nii et Interneti-meemide katmine võib tähendada, et pakume väga polariseerunud inimrühmadele meeletut katvust. See ei ole poliitilistes reportaažides tingimata uus kontseptsioon – 24-tunnine uudistetsükkel veebis ja kaabeltelevisioon on laienenud, et jõuda paadunud poliitikasõltlasteni, mitte õndsalt teadmatuseni. Kuid meemide taktis olevad ajakirjanikud mitte ainult ei võimenda jama – nad esitavad ka väljakutseid ja rikastavad vestlust.

Kui Boston Phoenixi poliitiline reporter David S. Bernstein kuulis Romneyt ütlemas 'sideained', kasutas ta oma aastatepikkust kogemust Romney salvestuste kohta Massachusettsis, et lisada mõned faktid ja kontekst meemi arendamisse. Bernstein paljastas, et Romney 'köitjad' said tegelikult alguse kahepoolsest naisterühmast, kes töötas Massachusettsi poliitiliste esinemiste mitmekesistamiseks. Romney polnud neid üldse palunud. Köitjate ümber olev narratiiv hakkas koos tõsiasjadega käänduma. (Võib-olla pole kõrgeima riiuli naiskandidaatide köitjate kokkupanek nii hull; halb on ainult Romney). Teised kommentaatorid lisa konteksti lisamiseks . Peaaegu nädal pärast selle avaldamist ilmus Bernsteini ' Pidage meeles sideainet ” oli endiselt üks enimloetud lugusid Phoenixi veebisaidil. Nagu De Souza, esines ka Bernstein CNN-is, et arutada oma tööd.

'Ma pean tegema oma tööd, mõeldes, et see võib meelt muuta,' ütles Bernstein mulle telefoni teel, kui küsisin temalt, kas selliste meemide lahkamine võib jõuda otsustamata komplektini. 'Ma ei usu, et see nii on.'

Bernstein vaatas, kuidas tema teos plahvatas tänu liberaalsete mammuthäälte, nagu Arianna Huffington ja Markos Mouslitsase, sotsiaalsele jagamisele – inimesed, kes juba „arvavad, et Romney on kohutav inimene”. Kuid Bernsteini töö aitas muuta liberaalset kriitikat Romney vastu teadlikumaks ja sundis edumeelseid rääkima naistest poliitilises ametis, mis ei olnud muidu päevakorras valimishooajal, kus lava kõrval oli neli meeskandidaati. Tänu mõnele kiirele ja räpasele Photoshoppingule sai nišiprobleem suureks uudiseks – isegi neile inimestele, kes Tumblri kinnisideeks ei kontrolli (või isegi ei tea, mis see on).

Sõnumid, meemid ja tähendus

Kampaaniad võivad traditsioonilise uudistetsükli läbimiseks kasutada meeme, ilma faktide kontrollimiseta. Kuid ajakirjanikud on kiiremad kui flackid. Meeme jälgides, uurides ja tõlkides saavad nad avastada probleeme ja väärtusi, mis on olulised vähemalt mõne Ameerika valijate segmendi jaoks – sealhulgas nende jaoks, nagu naised, kelle probleeme mõnikord eiratakse. Kui nad lükkavad meemi piisavalt kaugele, võib see levida isegi kaabeltelevisiooni segmentidesse ja op-ed osadesse üle kogu riigi, kuhu otsustamatud valijad tõenäolisemalt pilgu heitvad. Minu enda tükk köitjatel sai mängida arvamussektsioonides Dallases, Miamis ja Long Islandil.

Kuid meemi kooskasutamine kipub kahjustama ka selle algset eesmärki: lulzi. Meemid nagu Romney köitjad või Clint Eastwoodi tool on poliitiliste uudiste loojate ja tarbijate jaoks katarsis, paus lõputust valimistsüklist, mida me kõik peame iga nelja aasta tagant taluma. Meemist aru andmine võtab sellest nalja; nalja seletamine pole kunagi naljakas.

Eile õhtul algatas Romney välispoliitilise debati ja tegi nalja, naljatades, et debatt oleks kandidaatidele platvorm, kus 'rääkida naljakaid asju mitte tahtlikult'. Kui öö tõi kaasa väheseid segadusi, nälgisid vaatajad ja reporterid uue viirusmeemi järele sihilikult nalja peale: Obama kasutas fraasi 'hobused ja täägid', et põletada Romney aegunud sõjaväepoliitikat. Twitteri kohustuslik hashtag, Photoshop Tumblr , ja Reutersi kokkuvõte kiiresti pinnale.