Bill O’Reilly skandaal illustreerib mürgise uudistetoimetuse staarikultuuri hinda

Sellel 18. jaanuaril 2007 tehtud fotol esineb Fox Newsi kommentaator Bill O'Reilly New Yorgis Fox Newsi saates 'The O'Reilly Factor'. (AP foto / Jeff Christensen, fail)

See oli raha, mis hoidis Bill O’Reillyt Fox Newsi kuulikindlas kiusaja kantslis, hoolimata 13 aasta tagustest jõledatest seksuaalahistamise väidetest. Ja lõpuks oli raha – mitte moraal – see, mis ta katapulteeris.

Kaks aastakümmet on O’Reilly olnud hapukeelne, poliitkorrektsusevastane muusa ja populistliku parempoolsuse megafon ning peavoolumeedia kiruja – roll, mis kroonis ta vaieldamatuks kaablikuningaks. Tööstusharu kõrgeima reitinguga saatejuht muutis ta Fox Newsi oluliseks pakkumiseks kõigis põhilistes kaablipakettides ja talle maksti selle eest ilusti: eelmisel aastal 18 miljonit dollarit. Reitingud tähendavad reklaamidollareid ja tema 20.00. Kantar Media uuringu kohaselt teenis parimal ajal saate ainuüksi aastatel 2014–2016 reklaamitulu peaaegu pool miljardit dollarit.

Kuid News Corpi Murdochi perekond, Fox Newsi korporatiivomanikud, jälgis, kuidas need reklaamidollarid sel kuul ära voolasid pärast 1. aprilli New York Timesi aruannet, mis paljastas arvukalt seksuaalse ahistamise süüdistusi ja kokkuleppeid kokku vähemalt 13 miljoni dollari väärtuses O’Reilly vastu. Rohkem kui 60 reklaamijat, alates Mercedes-Benzist ja BMW-st kuni Orkini ja Allstate'i, loobusid tema saatest pärast aktivistide survet, sealhulgas progressiivne meediajärelevalveorgan Media Matters, rassilise õigluse rühmitus Color of Change ja kampaania Sleeping Giants. survestada reklaamijaid boikoteerima seda, mida nimetatakse rassistlikeks ja seksistlikeks meediaväljaanneteks. Tasulised reklaamiminutid saates 'O'Reilly Factor' langesid esimesel nädalal pärast Timesi aruannet enam kui kahe kolmandiku võrra ja New Yorgis asuva Foxi peakorteri juures toimusid protestid. O’Reilly rõhutab oma süütust.

Tähelepanuväärselt ei kannatanud O’Reilly reitingud; Nielsen Researchi andmetel kasvas tema lojaalne jälgijaskond vaidluse ajal järsult, kasvades 42 protsenti 25–54-aastaste seas, mida reklaamijad sihivad. Ometi jäid ettevõtete sponsorid kõikuma; äkitselt oli see vähem silmamunadest ja rohkem sellest, et nende kaubamärgid ei tahtnud olla seotud väidetava seeriakiskjaga.

Kuid mind köidab siin: Foxi juhid ja töötajad teadsid O'Reilly käitumisest juba ammu, kuid mõned neist talusid seda ja varjasid seda. Kui produtsent salvestas 2004. aastal, kuidas ta tegi ettemakseid, sealhulgas näiliselt masturbeeris ja ütles, et ta tahtis teda luffa abil (mida ta ekslikult nimetas 'falafeliks') nilbetesse tegudesse kaasata, siis juhtum lahenes ja naine lahkus 9 dollari suuruse väljamaksega. miljonit ja kuningas Bill valitses häirimatult edasi.

Õudne loofa-ülikond oli väljas, kuid O’Reilly täht säras Foxile nii pimestavalt eredalt, et ta oli võitmatu. See on probleem igas töökohakultuuris, mis võimaldab eliidi väärkäitumist. See võib olla ülemuse poeg. See võib olla tippmüügipersonal. Teleuudistes ja meelelahutuses on kõik seotud tähejõuga ning mõne staari jaoks pole vastutust ega tagajärgi.

Fox teadis O’Reilly vastu esitatud vaenuliku käitumise väidetest vähemalt alates 2002. aastast, mil produtsendile väidetava verbaalse väärkohtlemise eest leping maksti. Kaks aastat hiljem loofah-gate. Siis tilk-tilguti muudest juhtumitest, millest Fox kindlasti teadis. Nad teadsid ka seksuaalse ahistamise süüdistusi esimehe Roger Ailese vastu, kes lasti lahti alles mullu juulis pärast seda, kui endine ankur Gretchen Carlson oma hagi avalikustas ja teda toetas 20 Foxi naist, sealhulgas superstaar Megyn Kelly. Väidetavalt lahkus Kelly NBC-sse osaliselt pettununa, et Fox probleemi käsitles.

Pidage meeles, et O’Reilly ja Ailes olid Donald Trumpi varajased toetajad ning Fox News aitas tal presidendiks tõusta miljonite dollarite eest tasuta meediakajastusega ja megafoniga sarnaselt mõtlevatele populistlikele natsionalistidele. Trump – kes elas üle oma seksuaalse ahistamise tormi lindiga “Access Hollywood” – on selle teene tasunud, ehkki omaenda Midase-vastase puudutusega: nii Ailes kui ka O’Reilly said mõne nädala jooksul pärast Trumpi helisevate kinnituste saamist tühjaks.

Fox lubas eelmisel aastal pärast Ailese tõrjumist oma töökohakultuuri puhastada. Nüüd teame, et vähemalt kaks nõuet O'Reilly vastu maksti vaikselt pärast Ailese lahkumist.

Üks O'Reilly tavalisi segmente kandis nime 'Lahendamata probleem'. Noh, siin on Foxi jaoks tasuta idee: lahendage oma vanapoisi kiskjaprobleem, vastasel juhul kaotate naiste tipptalente ja nende kulutatavaid reklaamirahasid. Me kõik teame, et see on tegur.

See veerg oli avaldati algselt ajakirjas The Boston Globe . See avaldatakse siin uuesti The Globe'i loal.